黒身（こくしん）の子が震えるように触覚を動かしていた。
他の部分はもう動かすことが出来ない。
たくさんの槍（ヤリ）が身体を貫いていた。
あたしは思わず叫んだ。
「………?………? ちょっと！！ちょっと！！子供でしょ！？」
一際大きな身体をした………太地のじいちゃん？？が言った。
「屋白のばあさん。ここは『林業組合』だ。なぜ孫がいる？」
「わしは年老いた。後はこの子に継がせる」
「そういうのは『林業組合』の会合で言ってくれないと………」
一歩下がった暗がりから元カレのヤスが出てきた。
「美香？美香か！？お前、何故ここにいる？」
「ヤス！？え、いや、連れてこられた」
「ジュラニギャミチュ、ジェグジェレ、ごめんね、ジュガリ………」
洞穴の崖の上にいる黒身（こくしん）。
上半身は人間に化けているけど………。
絶望の淵に見えた。
土に突っ伏してよく分からない言葉を繰り返していた。
この子の名だろう。
ばっちゃんは洞穴を指差して言った。
「美香。よく聞け。この黒氏盆地の人間と黒身は棲家を分けている。洞穴からこっち側が人間の土地、向こう側の森が黒身の土地。この子供の黒身は………。多分、崖の上から足を滑らしたのだろう。そして見回りに見つかってわしの所へ知らせがきた」
「………事故じゃん。帰らせればいいじゃん！大人がよってたかって虫だけど、カマキリ？だけど、どうしてここまでするの！？」
「もしわしらが黒身（こくしん）の森に入ったら八つ裂きにされる。同じようにわしらの平地に入った黒身は串刺しにされる。黒身が平地に入っていいのは年に一回だけ、シロバコの確認の時だけ。お互い様だ………」
「………でも血が………あんなに」
「美香。よく聞け。お前が納得せんのを分かって言う。太地のじじい、ヤスの一家の仕事はその名の通り『退治』。
そしてわしらの名字は『屋白』。昔、ここにあった社を任されていたからだ。だがわしらと黒身（こくしん）との約束の間に神を入れるのはおかしい。
だから社はなくなった。そして役立たずになったわしらの一家の仕事は………。境界線を破った黒身（こくしん）に『トドメ』をさすこと。皆が嫌がることだ………」
「………は？え？あたしにやらせるの？は？殺させるの？」
ヤスがうつむいたまま言った。
「美香。俺も太地一家の人間だ。爺の後を継がなきゃいけない。逃げ惑う黒身（こくしん）の子供を突き刺す気持ちも考えてくれ」
しばらくは薪のパチパチとなる音と、崖の上の黒身（こくしん）のすすり泣きしか聞こえなかった。
………なにコレ？
つづく。