大寒を迎え、それでも春は確実に近づいて来ている24日、
最愛の夫が天に召されました。
2019年の9月に大腸がんからの肺転移で闘病が始まり、死への恐怖に怯えながらも、それでも生きることを決して諦めなかった夫。
抗がん剤をかたくなに拒否し、その日が来るまで自分らしく好きなことをして好きな物を食べ、一切後悔はしないと覚悟した夫でした。
余命1年と言われたのに、倍の2年を過ぎてもまだまだ元気でした。
癌と共存出来ていたと信じています。
しかし、病魔はその頃から確実に夫の体を蝕みはじめてきました。
昨年10月頃から腰に異変を感じはじめましたが
11月のある日、トイレに行こうと歩き始めた時に右足に鋭い痛みが走ったようです。
脚を引きずるようになり、11月29日にとうとう病院に行きました。
結果、強制入院。
腰のMRIで原因が分かりました。
仙骨という、お尻の近くの骨に癌が転移していました。
確かに、お尻の周りが痛いと言っていました。
放射線を仙骨に当てる治療が始まると共に、また強いせん妄が出てきました！
このせん妄は、痛み止めの薬の影響ですが、更に強い薬が増えたため幻覚、妄想がひどくなりました。
10回あてて痛みは失くなりましたが、時すでに遅しで下半身は、特に腰は動かなくなってしまいました。
両脚は動くので、曲げたり伸ばしたりは出来ましたが、立って歩く事は無理との事でした。
まさか！まさか！転移していたなんて…。
夫は転移してもそれを受け入れる。
肝臓や脳に転移しても、すべて受け入れる。
だから抗がん剤は決してやらない。
常々そう言っていました。
しかしさすがに仙骨への転移は想像していませんでした。
本人は相当ショックのようでしたが、一番のショックはなんといっても歩けなくなってしまった事です。
せん妄が酷いときは、歩けなくなってしまったことは忘れているので、ベッドから降りようとしたり歩けるからトイレに行きたいと言ったりしました。
正気の時は、看護師さんが説明すると納得しておとなしくしていたようです。
12月の中旬、病院から呼ばれ主治医と話しました。
主治医の話から。
放射線治療も終わったので、これからのことを考えましょう。
二つの選択肢があります。
ひとつは転院です。
一切の治療はもうしないで、痛みだけを和らげる方法です。
ただ、コロナの影響でご主人とは会えないです。
そこでもうひとつの選択は、在宅医療です。
訪問看護で医者や看護師さんに診てもらう方法です。
もちろんこれも基本的な治療はもう出来ないので、痛みを取るのみですが。
これなら家に居られるので本人も落ち着くのではないでしょうか？
ただし、奥さんの覚悟が必要ですよ！
歩けないということは精神的にも本人は辛いし体も辛い。
それを支える覚悟はありますか。
私は転院の事は全く視野に入れていなかったので、在宅医療で夫を支えようと決めました。
主治医に、覚悟はあります。
と伝えました！
そして、12月21日に退院。
その日から壮絶な介護の日々が始まりました。
この１ヶ月あまりの介護の日々はここには書かないでおきたいと思います。
私と夫だけが分かっていればいいのですから。
そして、1月も半ばを過ぎ、訪問看護の方や訪問医師の方々の手厚い介護で寝たきりだけど、まだまだ大丈夫と思っていた21日、
息子が42歳の誕生日を迎えました。
体はかなり衰弱してきて、食べることもほとんど出来なくなりました。
でも息子には笑みを浮かべて祝ってくれました。
そして、運命の24日。
朝から幻覚が酷くて、いろいろなことを言っていました。
この日は、親友がお見舞いにきてくれました。
ノンアルコールのビールで乾杯して、夫はグラスに口を付けただけでしたが嬉しそうにしていました。
しかし、3時頃から容態が急変し、訪問看護の方が駆けつけてくれました。
肩で息をし始めたので、あと数時間でしょう。
息子と二人で見守り、午後7時35分に大きく息を吸って呼吸が止まりました。
葬儀も終わって、今は私の側にいます。
もう痛みも苦しみもないでしょう。
良く頑張ってくれました。
痛いとは言っていましたが、苦しいとは最後まで言わなかった…。
夫のスマホに本人の画像が何枚も残されていました。
自撮りで、入院中にせん妄が出ないときに撮ったようです。
さらに、メモ機能に日記が残されていました。
感謝、感謝と毎日書いてありました。
私が必ず後で見るだろうと考えていたのでしょうね。
あの人らしいです。
訪問看護の方が、ご主人は奥さんとの馴れ初めや、デートの話を良くしてくれましたよ。
ご主人は奥さんに感謝していますよ、と話してくれました。
私は、時としてこの介護が辛いと感じてしまったことが何度もありました。
だから最後は、私を楽にしてくれたのだろうと、申し訳ない気持ちで一杯でした。
でも看護師さんの言葉で少しは救われました。
意識がなくなる前、右手の小指を出したので私も小指を出して絡ませました。
何も話してくれませんでしたが、私は天国でまた会おうね！と心で呟きました。
約束だよ！って。
身体は失くなっても、夫は私の寝室で眠っています。
話しかけると、頷いているような感じがします。
後悔ばかりの日々でしたが、今は夫が痛みのない世界、苦しみのないあの世で私を見守ってくれていると思います。
今まで、温かく見守っていただきまして本当にありがとうございました。