『楫取素彦読本』 第３９回

明治政府は、様々の理由から、官営の富岡製糸場を民間に払い下げることを決定しました。しかし、富岡製糸場は規模が大きすぎるため払い下げに応じる者がなく、遂に政府は閉場の方針を決定しました。

　この事態に楫取は意を決して動きました。農商務省（長官は、西郷隆盛の弟・西郷従道）に対して、富岡製糸場を当分の間、官営で存続させることを強く訴えたのです。政府は「当分の間、従来の通り施行すべし」という方針をとることにしました。

【解　説】

長野県出身で富岡製糸場の一等工女として活躍。「富岡日記」を残しました。松代藩士の父から国のために尽くすべきこと、そして、国の名、家の名を汚さぬようにと言われ、それを必死で守り頑張りました。

明治女性の気概がその表情に現れています。

和田英と同じ長野県出身で努力して一等工女となりました。

両親にあてた二十数通の手紙は、当時を知る貴重な資料です。

和田英にしろ、春日蝶にしろ、若い女性が日本の近代化のために心血を注いで頑張ったのです。

○初期群馬の働く女性たちの姿は、今日の働く女性、かかあ天下の原点といえるかも知れません。