【Beer Voyage（ビア旅）】よりみち編　群馬　高崎編

それは20年秋のこと。（すっかりUPが遅くなりました。）

ご用事ついでの１日でしたが、関東は周辺都市までのは距離が長いので、実はなかなかの「旅気分」を味わえます。

上越新幹線で上野を過ぎたあたりは何となくモスグリーンやモーブカラー。私にはそんなイメージです。都の北東（鬼門）に当たります。

そこから大宮を経て、高崎にくるとぱ〜っと太陽が高くなる！私にとっは「太陽の街」。群馬はそんなイメージです。高崎線で品川まで一本で新幹線でなくても、時間をかければ来られてしまいます。

（写真：　上野駅をすぎたあたりの新幹線から見た風景）

真夏、高崎に出張に来たことがありましたが、高崎の新幹線ホームに入る新幹線が吹き抜ける風が本当に「熱風」だった覚えがあります。（頭から足の先まで汗が吹き出したのはあれが初めて）

私が関東に来てやってみたかったのは「周辺都市をしっかりこの目で味わってみたい」ということ。いやがおうなく、関西人にとってはこの地域に触れるチャンスがなかなかないからです。でも足を踏み入れてわかったのは、「東京はなんでもあって楽しいけれど、周辺の街はその土地・人の豊かさ」魅力されるということ。

群馬の印象は「とにかく人も土地も豊かでたおやか」。

河岸段丘が広がり、内陸性の気候により、小麦や葡萄も収穫。県庁所在地のすぐそばに牧畜用の農場が広がります。高崎の川べりには柳が植えられ、花柳界を思わせる「風情のある街並み」。また地元政治家の先生が頑張られたとのころで、前橋や高崎市内の道幅は広々として、空がからりと青い。

県民の気質を表す有名な言葉で「かかあ天下とからっ風」というのがありますが、赤城山から吹き降りてくる風の強さ。そこに住む皆さん（ことさら女性陣）の気質は、カラッとした気持ちのよいこと。富岡製糸場など、殖産興業期の日本の経済を支えた近代文化を支えた「働き者の街」なのだと感じます。

（写真：駅前のダルマの壁画。毎回可愛いのでつい撮影してしまう）

（写真：地吹雪の中の赤城神社　榛名湖も含め、冬場　ワカサギ釣りのメッカとのこと）

（写真：昔　修験道の修行の場だった榛名神社。さらにバスでいくと榛名ダムがある）

（写真：四万温泉　千と千尋の神隠しの舞台にも見える「積善館」の別館の湯治場。家族でも温泉通の個人でも暖かく迎えてくれる）

せっかく高崎に来たので、駅から１０分程の「シンキチ醸造所」さんへお伺いしました。金曜日のオープンからすぐの時間に伺いましたが、すでにカウンターは常連さんで一杯でした。

（写真：高崎駅から徒歩10分程。「シンキチ醸造所」さん）

骨董のお皿にお金をおいてのキャッシュオンの方式です。

素敵な女将さん（お客さんはマダムと呼んでおられた）からは、「今日は１０００円のおつまみ＋ビールセットがおすすめですよ」と言われてその通りに。（ほぼみなさん、それを注文）

栗の皮つきの揚げ物に、焼きしし唐など、どれもシンプルながら、すごく美味です。ここに通いたくなる理由がわかります。

（写真：素敵な骨董の器が並びます。お金はお皿の上に。マダムの手の込んだお料理ばかり）

優しいお店のお客さんに、醸造所が出展されている高崎駅のイベントについて教えていただきました。高崎駅の01番ホーム（入場券不要）を開放し、高崎名物のお店が出展しています。高崎までは出張者も多く、会社員のような方からお子さん連れまで、お客様の幅も広く、ランプの明かりの元、仮設の飲食台やキャンプ用の椅子がこれまたムード満点です。