3日目の朝
豊岡からディーゼルカーに乗ります。
レトロな雰囲気漂う車内。朝6時29分発ということもあり、ガラガラです。ディーゼルカーが加速するときの、あのうなりをあげるようなエンジン音が、郷愁を誘いました。
10分ほどで到着したのは、城崎温泉！城崎温泉に来たのは23年ぶりくらい。結婚したばかりの頃、妻の家族一同で、義父の招待できました。当時はまだ健在だった、妻の祖母も一緒だったなー。
駅前に早速温泉。飲めるらしいですよ。
街のキャラクター？鉄道むすめ？の城崎このりさんが迎えてくださいます。
城崎といえば、温泉と並んで有名なのが、やっぱ蟹ですよねー。前回来た時は向こう三年分の蟹を一晩で食べた、みたいな感じでした。あの時も楽しかったなー。
さてこれから僕は朝風呂。城崎温泉は宿の温泉だけでなく、外湯めぐりが有名。そのうち4箇所が朝7時からやっているんです。
駅から一番距離のある「鴻の湯」までは徒歩15分。駅を出たのが6時45分なのでまさにグッドタイミング！
こちらのお風呂は庭園風呂が有名。朝のすっきりとした空気の中入る露天風呂は最高です。七時目指して来る人がそれなりにいて、けっこう混んでいました。
7時半ころ移動。続いては「御所の湯」
こちらは、ちょうど朝のピークタイムだったらしく、激混みでした。宿の朝食の時間の関係なのでしょう。こちらのお風呂は４か所巡った中でも1番よかったです。広い露天の先に、温泉の滝が流れていて、とっても壮観。後半は人も少なくなってゆったりできます。ピークが過ぎると、え？ってくらいガラガラになりました。
２湯をめぐったあと、僕も流石にお腹が減ったので、スマホで「城崎温泉 朝ごはん」で検索してみるのですが、全然出てこない…。それでも二軒出てきたのですが、一軒はすでに閉店しているし、一軒は本日休業…。宿以外で朝ご飯食べる需要が無いんでしょうね。
と、8時からやっているお土産物屋さんの店頭に美味しそうなの発見！
カニまんです。450円とそれなりでしたが、中は蟹身がたっぷり！おいしかったー。でもこれでは流石に足りません。
また別のお店で美味しそうなの発見。
こちらのお土産物やさんは奥にテーブル席があったので、のんびりできます。
カニ爪しゅうまいと
但馬牛すき焼きまんです
テーブル席が心地よかったので、さらにコーヒーも追加してのんびり。
こんな感じでゆったりとくつろぎました
さて、9時から後半戦。「一の湯」は洞窟風呂。前回来た時も、ここに来た記憶がうっすらあります。洞窟風呂が気持ち良すぎてついつい長居してしまいました。お風呂はガラガラで3-4人しかいません。
「一の湯」の隣には足湯もありましたよ。
最後は「地蔵湯」温泉を掘ったら、地蔵が出てきたという逸話があるところだそうです。
ここまで来れば駅もすぐそばなので安心。ところで最後のお風呂が一番普通でした。それまでの三つは結構工夫が凝らされていたのに、ここだけは普通の銭湯みたいだった…。
いやあ、それにしても充実の朝風呂です。一日中入り放題のチケットは1,500円。これ、なかなかお得だと思います。
10時過ぎたら開いているお店も増えてきて、魚屋さんに行くと立派な松葉カニ！13,000円。
乗る予定の電車まで30分ほど時間があったので、駅前の足湯カフェで休憩。
思わず、ソフトクリームと芋チップ食べちゃった。550円。54歳のオヤジがすいません…。
奥には足湯もありましたが、流石にもういいやと、使いませんでした。
なかなか充実した城崎温泉外湯めぐりでした。