年末のタイ旅行も５日目を迎えました。もう折返し地点です。あー、旅が終わらないでほしいー。
朝は
また、１階のメインダイニングのほうで朝食。こっちのほうが断然豪華でした。この日は
お粥と、カレーと、焼きそばと、チャーハン。うん、今みると、見事に炭水化物ばっかり。さらに
今日もヌードル。この日はワンタンメンでした。
一応たんぱく質にと、卵もとってきましたが、これだと焼石に水だな…。
最後はコーヒーで〆ます。
このあと、女性陣が準備をしている間に、軽くジムでトレーニングして、今日は、僕のわがままをみんなに聞いてもらい、Grabで向ったのは
こちら。これなんだかわかりますか？ホテルっぽく見えますが、これ、病院なんです。ラーマ九世病院。28歳の時なので、今から26年前のこと。バックパックを担いで旅をしていた僕は、どうやらチベットでA型肝炎に感染して、ネパールで発祥。高熱にうなされ、熱も下がらず、ネパールの医者もあてにならなかったので、単身飛行機に乗ってバンコクにやってきました。
空港からタクシーに乗って、そのまま空港に直行。運転手にはお見舞いかなにか？と聞かれましたが、僕がそのまま救急で運び込まれたのを見て、かなりびっくりしていたみたい。
26年ぶりに来てみたら、なんと、スターバックスコーヒーがあったー。
内装は変わっている気もするし、同じような気もするし。
ほんのわずかな時間の滞在でしたが、少し思い出に浸れました。これ見ると、この病院自体が、31年目。僕が入院していたころは、まだ５年目の新しい病院だったんですね。
そのあとまたGrabを呼んで向かったのは
こちらの、まるでジェンガのようなビルです。最上階の展望台に行ってみたかったのですが、なんと財布を忘れてきたことにこのとき気が付きました。あせったのですが、妻がクレカ持っていたので、無事入場。一人1000バーツ（4000円強）って高くないですか？
展望台ではしゃぐおっさん。
子供たちと一緒に。
さらには屋上に出ることも出来て、バンコクの街並みが一望できて楽しかったです。
ここの目玉は
スカイウォーク。下がガラス張りの部分があって、その上を歩けるのですが、めっちゃコワイ。ニューヨークにも似たようなのがありましたが、こんなに規模が大きくなかったです。それに、人もまばらだったので、それもよかったです。高所が嫌いな妻は、はなからギブアップ。まあ、そのほうがよいでしょう。僕でもけっこうコワかったし。
でも、娘たちはこういうの全く平気なんですよね。もろともせずに、普通に歩いたり、記念撮影撮ったりしていて、すごいと思わずにはいられない…
このあと予定があったので、あまり長い時間いられませんでしたが、今度は夜に来てみたいなと思いました。
とんぼ帰りで電車でホテルに戻り、向かったのは、ホテルの隣のビルにある
エラワンティールーム。ここで、20年ぶりの旧友との再会です。僕がバックパッカーだった時に、今でいうブログのようなものをつけていて、旅先から、リアルタイムで旅行記録を更新していました。
1997年のことですので、まだまだインターネット黎明期のことです。その旅から帰国したときに、簡単な帰国報告会をしたのですが、わりと多くの方に集まっていただき、その中の一人が今日再会した友人。ちなみに、妻とはその時に出会いました。
タイ人の男性と結婚して、2003年からタイに移り住み、今ではタイ語と英語も普通に操る、素敵なマダムに変貌していました。お子さんは、二人とも娘で20歳と15歳と、我が家の娘たちともかなり近い感じ。
オーダーは彼女にまかせて、あまりお腹が空いていなかったので、青いお茶と
地元の人がよく食べるという、マンゴーともち米のデザート。
マンゴーの甘味ともち米の塩味が絶妙にマッチして、その上からココナッツソースをかけるのですが、それがまた良いアクセントになります。
それから、ココナッツアイスクリーム。１時間20分ほどしか時間がありませんでしたが、異国でたくましく生活している彼女を見て、心から尊敬をしました。しかも、なんとここまで運転してきたと言うではありませんか。え、バンコクの道運転するの？って聞いたら、やっぱり大変だけど、慣れたとのこと。すごいなー。