三次創作小話「忘羨その後」(3-15)
時を三十年ほど前に戻します。
温ニンは、大梵山の麓に庵を建て、一人で暮らしていた。
時たまスージュイが訪れるだけで、人付き合いはない。
目の前の畑で薬草を育て、作った薬をわずかな金で売っていた。
観音廟の一件から、一年が過ぎた頃、
『魔道祖師』という読本が流行り、温ニンは、この周辺では知らない人はいないほど有名になった。
ありがたい事に、客も増え、薬の好評も広まっていった。
ある日、薬を届けに夷陵の街まで出かけた。
帰り道、道端で屈んでいる娘が目に入った。
胸を押さえて、苦しそうだ。
脈拍が乱れていた。
丹薬を飲ませて、軽々と娘を抱きかかえ、送って行った。
娘の名はスーチン。
幼い頃、心臓の持病のため、何年も生きられないだろうと言われた。
両親に大事に育てられ、また良い医師と出会った事で、天真爛漫で快活、可憐な大人の女性に成長していた。
無邪気な笑顔とたくましい体､､､スーチンの頭から離れない。
すでに温ニンに恋焦がれていた。
『魔道祖師』の狂信者*のスーチンは、温ニンが「普通の人間ではない」という事実もすんなり受け入れている。
温ニンの善良で温厚な人柄に、心底惚れている。
こうしてスーチンは押しかけ女房になった。
一年後には女の子を授かった。
母体の命が危ぶまれたが、産む決意は固く、
母子共に無事だった時は、温ニンもスーチンの両親も泣いて喜んだ。
赤子は、温チンと名付けられた。
温ニンの亡き姉の名だ。
姉の分まで長生きして、姉の分まで幸せになってほしいとの思いが込められている。
スージュイは静室へと、気が急く。
外から「ウェイ師叔」と声をかけて、
もう一度「ウェイ」と言いかけた時、戸がすっと開いた。
奥でウェイインが衣を直している。
どうもことの最中だったと気づき、「失礼しました」と走り去る。
スージュイは、うさぎの餌付け場に座り込んでいた。
うさぎたちは心配するかのように、周りを取り囲んで草をはんでいる。
しばらくして、ウェイインがスージュイを捜して来た。
「遠慮するな。お前は俺たちの息子だろ」
スージュイは気持ちを立て直して、
「実はニン叔父から知らせが届きました。
無事に産まれたそうです」
(なんのことだ？)という表情のウェイイン。
ウェイインが雲深不知処に住み着いて、まだ一年ほどで、世情には疎かった*。
「すいません。知らなかったですよね。
ニン叔父が一年前に結婚して、今日、女の子が産まれて､､､私に従兄妹が､､､」
（どうしてウェイ師叔の顔を見ると涙が出てしまうんだろう)
スージュイの頭をよしよしして、
「一緒にお祝いに行こうな」
少し痩せた顔には優しい微笑みが浮かんでいる。
つづく
＊狂信者は大ファンという意味です。
＊世情に疎い…世の中の事情、ありさまに明るくない。
Q1：これは誰の手でしょう？
簡単すぎ！
Q２：この後ろ姿は、シャオジャンくん？イーボーくん？
答えは明日！
６月16日放送
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