学生時代、それなりに吹けてる風（ふう）だった僕は、19歳の時にはキャバレーやナイトクラブのステージに立っていました。そんな仕事場の一つで、たまに袴塚 淳さんと一緒になることがありました。当時三十を超えたばかり（後輩ミュージシャンからするといちばん先輩がとんがって見える歳頃）のヅカさんは、注目の若手プレイヤーから実力派中堅の存在感に移行しつつあり、大物シンガー達のファーストコール・ピアニストとして多忙を極める憧れのミュージシャンでした。何しろあの正確で美しく繊細な演奏スタイルですから、僕はいつも細心の注意を払って緊張しながら吹いていました。
ある晩リクエスト曲を演奏した際、Aメロディーは大丈夫だったのですがBメロ（サビ）がうろ覚えで、フェイクのようなアドリブのような感じでしのぐも、ぎこちないプレイはサウンドを濁らせ、タイムが乱れました。
休憩席で目を合わせることができず小さくなっている僕の前で、ヅカさんはおもむろにハイライトに火を点け、深く吸い込み、紫煙をふーーーーーっと吐き出すと、
「谷口君、さっきの曲のサビのコードは…何？」
「（すすすす、すみません…）」
それから十五年ほどの年月を経て、僕はヅカさんを自分のバンドのレギュラー・ピニストとして迎えることになり、今日に至るまで頼もしい共演者であり、良き飲み仲間であり、という間柄を続けさせてもらっています。そういえば昔こんな（↑）ことがありましたよね、あのときのヅカさんホントに怖かったんですからぁ！と言うと、ヅカさんは目尻を下げ人懐っこい笑顔になると
「いや、あのときはオレがコードがわからなかったんだよ」
気がつけば、僕ももういい歳ですがヅカさんもなかなかのお歳です。あいかわらず未熟な谷口ですが、いつまでもお元気でおつきあい願いますよ。
ということで、しつこいようですが、
3月15日(金) 東京
[会] 阿佐ヶ谷 クラヴィーア 開場19:00 開演19:30（２セット入替なし）
[出] 谷口英治(cl)，袴塚 淳(p)
[料] 3200円
[問] ☎03-3393-0418
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