米国の国立公文書記録管理局は最近、米空軍が1950年代に進めていた超音速の空飛ぶ円盤建造プロジェクト「Project 1794」に関する概略図と詳細を公開した。 機密を解除された資料によると、米空軍はそれまでにない斬新な航空機を建造する契約を、すでに倒産したカナダの企業（Avro Aircraft Limited社）と結んでいた。Project 1794は製品開発の最初の段階を終え、プロトタイプの設計までが行われていた。プロトタイプ前のテスト結果がまとめられた1956年のメモからは、開発陣が作ろうと思い描いていた円盤の姿がわかる。公開された資料によると、円盤は最高速度がマッハ3からマッハ4で、最高高度が100,000フィート（約30km）、最大航続距離は1,000海里（1,852km）とされていた。計画通りに開発が最後まで進めば、地球の成層圏を時速約4,200kmの最高スピードで飛行する事が可能になっていただろう。円盤はジェット推進による制御と機体の安定化により、垂直離着陸（VTOL）を行うように設計されていた。航続距離の1,000海里は、確かに仕様のほかの数値と比べて制約的な感じがある。とはいえ、ニューヨークで乗り込めば約24分でマイアミに到着するという性能だった。結局このプロジェクトは中止されてしまったのだが、試作機を維持整備に要するコストは316万8,000ドルと試算されていた。現在の日本円に換算する約21億円。胴体をリフティングボディ化して、空気抵抗を極限迄減らしてVTOL性能を持たせ様としたが、当時は機体の安定性とエンジンのレスポンスの遅さとエンジンの出力不足等に問題を抱えていた事からマニュアルで操作するのは非常に難しく現在の様なコンピューター等の電子機器等を搭載して操縦性の改善を図る事も無理だった事から開発計画が中止に至ったのだろう。同じプログラムで開発された別の空飛ぶ円盤では、問題点がはっきりしている。到達高度は30km付近どころか、よくて1～2mでしかなかった。結局、軍は1960年にこのプロジェクトを中止した。開発を行っていたAvro社の情報をまとめた著書『Avrocar: Canada’s Flying Saucer』について紹介した日本語版記事によると、初期試作機の内１機は直径が約15m、予定ではジェットエンジン6基が搭載されることになっていた。各エンジンの排気は機体の中心部に向かって吹き出し、そこにある大型のローターを回す。また機体には複数のダクトが設けられており、そこから空気を噴射することによって円盤は浮上し、どんな方向へも進める仕組みだった。
