肝臓の解毒力強化の鍵を握る「発芽ブロッコリー」の研究は１９９０年代の米国で始まった。
当時の米国では、がんによる医療費の増大が深刻化しており、
そうした社会背景の中で、ジョンズ・ホプキンス大学のポール・タラレー博士が
ブロッコリーの中にがん予防に寄与する成分「スルフォラファン」を発見した。
人体が食事や呼吸とともに取り込んでいる化学物質の中には
体内で発がん性物質に変化するものもある
そうした発がん性物質を含め、体内の有害物質を無毒化してくれるのが肝臓の「解毒酵素」だ。
スルフォラファンはこの解毒酵素を活性化させるため、がん抑制につながる。
発芽ブロッコリーに含まれるスルフォラファンの含有量は、
成熟ブロッコリーの約２０倍に達することがタラレー博士の調べで明らかになっている。
日本でも発芽ブロッコリーを活用してさまざまな肝障害を改善すべく研究が進んでいる