昨夜お亡くなりになった上方落語中興の祖であり人間国宝の桂米朝師匠。
当然ながらテレビ各局ニュース速報で報じ、今日も新聞では大きく追悼記事が。
東京のワイドショーはさておき、さすがに大阪発のミヤネ屋ではトップ項目。
そりゃそうでしょう。
関西ではテレビラジオの追悼番組が続々と。
そしてNHKでも追悼番組が…ま、そりゃそうでしょうな。
ワタクシが初めて米朝師匠を認識したのはいつか？
それは物心ついてすぐ。
「ハイ！土曜日です」という関西発のフジ系朝のワイドショー。
現在の「にじいろジーン」枠。
桑原征平のチャレンジコーナーやお天気の福井さんデビュー作で知られる番組。
米朝師匠が司会だったのです。
落ち着いた知的な語り口、そしてスーツ姿。
名前からして落語家だとは思ってけど、何せ上方落語はアクが強い方が多いんで。
落語家というより文化人のイメージ。
まさかそんな超大物であったとは。
全集、CD、DVD…自らの「落語」を各種媒体で全て残した名人。
ただの司会者では無かったのね。
しかしワタクシ、今になって後悔してる事が。
実は…米朝師匠を生で観たことが無い。
かつて岡山に毎年落語会でいらしてたのに。
ワタクシ落語から離れてた時期もあったし、まぁ米朝ならいつか観られるさと思ってたら…勿体無い。
小さん、談志、志ん朝、そして米朝の愛弟子・枝雀も観てるのにと軽く自慢をしたところで、どうにもならぬ。
後悔、先に立たず。
享年89。御冥福を。