「天空の女神オーロラと世界遺産カナディアンロッキー」 その１

旅の1日目　　ぐだぐだ綴る

成田からイエローナイフまで一気に飛んで、その日の夜というか真夜中
に第１回目のオーロラ鑑賞と結構ハードな１日

１４：００に成田出発カウンターで集合にちょっと早め着いて昼飯でも
食おうかと１０：３０に我が家を出発したが、環七青戸陸橋を越したと
ころで望遠レンズを忘れたことに気がつき一端もどる・・・なんだかな

京葉道路市川ＩＣ前の一般道の渋滞にちょいイラッとしながらも１２時
半前には空港パーキングＰ５にチェックイン

空港ビルのすし屋でランチ食べて、ツアコンの説明受けて、荷物預けて出国手続して・・・
なんてしてたら出発時間で機上の人となる　１６：３０に成田からびゅーん

さて、そもそもなぜ今年のバカンスはカナダかっていうと・・・
太陽の活動はおおよそ11年周期。2010～2012年ごろは極大期がやってくる
らしく、しかも今回の極大期は有史以来とも言われるほど大規模なものに
なるとの予測もなされており、オーロラを見に行くには絶好のチャンスだ
そうでこの次期にオーロラ鑑賞を目的にこのツアーを選んだっちゅうわけです。

できれば写真に収めたく、三脚なんぞを買い求め、去年買った一眼のマニュアル

を引っ張り出して、設定を調べるもいまひとつ解らん。。。
まー目にすることを優先で写真はおまけでいいやぐらいに思っときましょう。

さて、飛行機はエア・カナダ、映画２本観て、食事２回食べて、本をちょっと読んで、

ぐーたら寝てなんとか時間をつぶして９時間後にはてカルガリーに到着、

乗り継ぎ時間が厳しいのにみょーに細かい入管の係官の英語の質問
しどろもどろに答え、搭乗口目指してダッシュして国内線に乗り換えイエローナイフを目指す

この国内線５０人乗りくらいの小振り、しかも座席は最後尾でトイレの横で座席もリクライニングしない・・・

まあ２時間なんでガマンしましょう。窓の下をのぞいても代わり栄えのしない風景がつづき
退屈な２時間ってことでまたまたｚｚｚｚｚｚｚｚｚ

そんなこんなを乗り越え、飛行機の高度がさがりはじめ左手に空港がみえる

白熊の剥製が出迎える到着口で荷物を受け取り、ピックアップのバスに乗り
こんでホテルへ向かう、といっても１０分足らず　グーグルアースのストリ
ートビューで見たとおりのちっちゃい街をぬけてホテルとーちゃーく
シャトーノバが今夜から３泊お世話になるお宿

部屋はスタンダードなツインルームでベッドは大きく、天井も高いんだけど
冷蔵庫はない　けどアイロンとアイロン台がある　トイレはウオシュレット
がない・・・この旅行中あったためしがないが・・・隣の部屋と繋がる扉か
らは隣の部屋の灯りと話し声が聞こえる・・・
まーこんなもんですかね　　ちなみにホテルだったらエクスプローラーイン
の方がグレードが上のようですな。

基本的にこのツアーは食事がついていますが、到着したこの夜だけは食事なし
ということで、街のイラストマップを片手に酒屋を目指してぷらぷら散歩
こちらでは酒は酒屋でしか扱いがなく、コンビニやスーパーでは売っていない
目的のビールを購入して、近くにあったボストンピザという半分がバー、半分
がレストランの店に入る

メニューに写真が付いていて解り易いが、大きさだけは感じが解らず、つたな
い英語で「大きくないよね？」と確認しながら、パスタとピザを頼む

待つこと１０分弱で料理がでてくる

なんで熱々じゃないんだろーなーこのパスタと思いながら、ピザはＳサイズなのに
十分でかい　ビールも小さいサイズ頼んだのに５００ｍｌぐらいはありそう
大味だけどまずくはないぐらい　アジア系のウエイトレスが味はどうだとか何とか
いろいろ聞いてくる　適当に応えて会計すれば１人２０００円弱くらい

食事を終えて、ぷらぷら散歩しながら７時過ぎても明るい街を歩いて帰る
こちらはこの時期、日没が８時半くらいで、日の出が８時半くらい

ホテルに戻って、アイスペールに氷を入れてビールを冷やして、シャワーを浴びて
長旅の疲れを落とし、すっきりして夜に備える
ベッドでうとうとしてると２２：３０の集合時間となり、ロビーへ降りる

ホテルからバスで３０分程度のオーロラ鑑賞地のオーロラビレッジへ向かう
ここはオーロラ鑑賞専用の施設で池の畔に先住民の住居ティピーを模したテント
が並び、観賞用ベンチやスロープなどが設置されており、冷えた身体を温める飲み
物や食べ物が用意されている。

設備の案内を一通りガイドから受けて、あとはおのおの場内に散らばって出現を待つ

この夜の気温は１０度くらい　でもちょっと風があり、じっとしていると寒い
場内は通路用の豆電球くらいで、ほとんど真っ暗　月が明るく感じる
オーロラ鑑賞には雲や灯りが大敵で天気が良くないと見られない
なので、こんな北極圏に近い場所でしかも街中を離れて鑑賞するわけでんな

施設内の一番高い丘に陣取り三脚セットして、貸し出し用椅子にすわり
待つこと小一時間、雲とは違う白いモノが表れ始め、シャッターを切る・・・

プレビューしてみると・・・緑色のモヤモヤっとしたものが・・・
肉眼でみるのと違って、デジカメで撮るとこうなるのか

このあと現れは消え、現われは消え、そろそろ撤収しようかとした時に
肉眼でも緑色に鮮やかに見える大きなモノが現れ・・・
今夜見られて良かったー　

　

名残り惜しいが明日に期待して、１：５０集合場所へ・・・
でも、このあとにクライマックスが・・・
ツアーの人たちと写真を見せ合いしていると突然頭上に現れ、オーロラの
イメージまんまのカーテンの形状になり緑色やピンク色に輝き、ひらひら
とゆれるというか踊るというか・・・周りの人がいっせいに声を上げる

とりあえず今回の旅行の目的は果たせたな～

ホテルに帰り、キンキンに冷えたビールでオーロラに乾杯！

ながーい１日だったぜー　おやすみー