5-1 唐帝国の成立と大化改新
618年、中国では隋（ずい）が滅んで唐（とう）が成立した。
唐帝国は律令法にもとづく強力な中央集権国家へと成長し、周辺諸国を軍事的に圧迫していった。
唐から帰国した留学生・学問僧は、その最新情報を日本にもたらすことになる。
一方、国内では蘇我蝦夷（そがのえみし）・入鹿（いるか）が権力を掌握し、643年には厩戸王（うまやとおう）（聖徳太子）の子山背大兄王（やましろのおおえのおう）が自殺に追いこまれるという事件も発生した。
このような情勢のなかで、645年、中臣鎌足（なかとみのかまたり）（のち藤原鎌足）と中大兄皇子（なかのおおえのみこ）は、集権体制の確立をめざすクーデタを敢行して蘇我蝦夷・入鹿を滅ぼし（乙巳の変（いっしのへん））、次のような政策を実行に移していった（大化改新（たいかのかいしん））。
➊ 年号と遷都
年号を大化（初の年号）とし、東アジアの動乱に備えるため、都を飛鳥（あすか）から難波（なにわ）に遷都（せんと）した。
➋ 改新の詔（かいしんのみことのり）
改新の詔（646年正月）を発し、公地公民制（こうちこうみんせい）・班田収授法（はんでんしゅうじゅほう）など中央集権国家建設の基本方針を明示した。
しかし、改新の詔が示した方針を実行に移すのは容易ではなく、実現までの過程は波乱（はらん）に満ちたものになる。