「マック寄ってこーよ」
いいね月見食べたいと自分が言ったような言ってないような感覚で、月見ってなんだろうと思いながら時間の流れるまま身を任せる。
ずっと言いたかったが、この人メイクが濃い！
きらびやかな夕暮れの都会の街並みの中を、あきらかに短いスカートとダボダボの白いソックスを履いた足でお店の中に踏み込んでいく。
流れるように慣れた注文と、流れるように動く店員さんに感心しながら、自分ではない自分が数人のグループの仲間と何かをきゃっきゃと話している。
待ってママからなんかきた、そう言うとカーディガンのポケットからプラスチックの縦長い数字のボタンが並んだものを取り出した。
バックライトは明るいグリーンで黒いドット文字で何かが表示されている。
どうやら母親と何かをやり取りしているらしい。
チャットだろうか、いやそれにしてはそこまでの会話のようなものが見受けられない。都度完結型通信の類だろう。
記憶に触れた限り、母親も仕事中で21時ごろに帰宅するらしい。
両親は共働き、この娘は自宅近くのコンビニでアルバイトをしているが、今日明日はシフトから外れているらしい。
彼氏もいたようだが浮気が判明、喧嘩して別れ、その結果今日明日は手持無沙汰の日を過ごすことになった。
かといってそんなに好きだったわけでもなく、なんとなくで付き合っていたこともあって、喪失感は無かった。
どちらかと言えば、手を出されるのを拒み続けた結果、他の女に行ったという結果だろう。この本人はそこまで考えてはいないらしいが。
浮気とかあり得なくない？というが本気ではない。別れる口実ができてむしろ良かったと思っている。
「あいつ結局身体目当てだったんじゃね？」
身も蓋もないことを言ってくれる。わたしもそう思う。
えーマジか信じらんねと答える。
それにしてもスゴイキーホルダーの量だ、この端末は話の流れからケータイと言うらしい。
携帯電話の略だろう。
スクールバッグにも可愛らしいピンクのうさぎがぶら下がっている。ちょっと日に焼けている色だが。
ふと気づくと月見というのは、卵が挟まったハンバーガーを指していたらしい。なんとなく味が伝わってくるが、これはなかなか美味しい！
ああ、そうかこの時期は秋か。
中秋の名月というらしいが、そんな時期に販売される期間限定商品らしい。お店のポスターの商品がこれかと納得する。
横にあるのはわたしだって知っている。
フライドポテトだ！しかもケチャップをディップできる。
素晴らしい。
揚げたての美味しさは、何といってもカリカリでちょっと塩がきいていて香ばしいのがたまらない。
なんとなく、だが伝わってくる。よくぞ食べてくれたものだ。
そこに氷で冷たくなったジンジャーエール。
席は２階なので暖房もいい感じに効いており、多少話が盛り上がっても迷惑にはなっていないようだ。
「で、付き合わないの？」
もう一人の友達？から聞かれる。どうやら、また別の男子からアプローチを受けているらしい。
何か知らんがモテてるなあ。
でも、本音を言えばバイト先の大学生が気になっている。
どうでもいい人間とノリで付き合うくせに、気になっている人物にはどうにも自分からぐいっといけないらしい。
その友達も同じコンビニでバイトしているはずで、わたしがその先輩が気になっていることは知っているはずだけど。
えーなんかチャラいやだーとストローを咥えながら言いつつ、別の話題は無いか考えを巡らす。
「本気らしいよー」そう言われる。
まあ悪い気はしない。
別れたばかりだし
しばらくはそういうのいいわーとごまかす。
出家したくない？出家！
「なにー出家って」
ほらーお坊さんがやるやつ。
なにそれーぎゃははははは
なんだかわからないが、うけたようだ。
ふと気づいた。これが学校帰りの学生か！
じゃらじゃらしたカバンの中身からファンデーションを取り出すときに見えた参考書から考えて高校生だろう。
学校で居場所を失わないようにこのグループにいるが、実は結構勉強している。やりすぎると上位に張り出されてしまうので加減をしている。
大人に近い子供も、なかなかに大変だよなあとしみじみ思うのだった。
それにしてもすごいメイク道具の量だ。
そりゃアルバイトしないとお小遣いだけではとてももたないだろう。
両親も大変だ。こんな社会の中で全部自力で家庭を支えるだけの価値を稼がないといけないのだから。
あまり言いたくないが、このグループに流されるまま人生を引っ張られると、シングルマザーになりかねない。
とは言え、回避するためには生徒会レベルでガチガチに身を固めないと無理そうだ。
しかし、今更それは無理だろう。
だからと言ってグループを下手に離れると、イジメられる未来が見える。
平和そうだが、実質これは戦争じゃないか。
同じコンビニでアルバイトするこの友達？からは何か妙な良くないものを感じるし、わたしはこの今の"私"の先々が心配でならないぞ。
あと一年と半分近くの学校生活、何か上手い事できないだろうか。
気になりはするものの、この友達？が大学生と付き合ってくれればうまくやり過ごせる気がする。
しかし、この"私"も気になっているらしい。他の人間と付き合ったくせに。
それこそ出家か？これは。
考え始めるとぐるぐるする。
ジンジャーエールおいしいー
外暗くなってきたなー
現実逃避に走るわたしだった。
この物語はフィクションであり、実際の人物や団体とは一切関係がありません。架空の創作物語です。
この作品は2024年２月９日にnote.comに掲載したものです。