クーパーピディ 一攫千金の街
地底人が住んでる街がある
、、と言われてるとか、言われていないとか
その噂の街がこちら、
Opal capital of the world（オパールの都）クーパーピディ（Coober pedy）
オパールの都と言えば聞こえはいいけど、実際は大通りも殺伐とした感じで、他のオーストラリアの街とは
明かに違った雰囲気を醸し出しています。 少し危険な感じがしないでもない・・・
ここまで来るのに、めっちゃ長かった・・ とりあえず給油しないとね 
内陸の方に行くにつれて、ガソリンの値段もドンドン上がってくる 
た、高い・・・
そして、内陸に行くとアボリジニーの方々も多くなってきますね。
みんなで座り込んで休憩でしょうか？ 彼らはあまり働かなくてもいいのかな
この街で危険な感じがした理由は街の雰囲気もあるけど、このお店の頑丈そうな扉。
治安がイイ場所だったら、こんな事する必要なないはずだよね
宝石店なら解るけどココはただの薬局だよ
こんな鉄格子のような扉がついてるって事はココの治安は・・
こちらはその宝石店でございます
ここは世界随一のオパールの産地というだけあってオパールショップが沢山並んでますね。
オパール鉱脈を見つければ、大金持ちになれる事、間違いナシ
そのうちの一軒をちょっと、覗いてみましょう。
うわーきれい
光の加減で様々な色に変化する。。。数千円のものから何十万のまのまで
ちょっと、見るだけのはずが。。。いつの間におじさんの巧みな口車に乗せられて試着をしてしまうはなさん。。。
おっちゃん、話しうまいよ！！！ あー、欲しくなってきちゃった。。我慢我慢。
ここはオパールドリームの詰まった街。
オジサンも４５年間、オパールを掘り続けたそうです
「オパールは、大きな石の中にほんの少ししか入っていなくて、とても重いんだ
」と言っていました。
そして、オジサンの話によれば、この辺は掘れば何でも出てくるらしい
金、銀、オパールは勿論の事、ウランなどの金属資源にダイヤモンドも出てくるんだって
掘ってあるのは、ほんの一部だけで広大なオーストラリアの大地にはまだまだ資源が残っている。
オーストラリア人の生活がゆとりがあって裕福な理由が何となく分かるような気がしました。
この街は一攫千金を夢見て、人々が世界中から集まり、５６もの国からの移民で成り立っているそうです
街の一角に採掘の歴史や展示物があるオパールミュージアムがあったので入ってみました。
精製する前の原石の展示があります。こんな綺麗な鉱石がはいってるなんて・・・うっとり
自分だけの石を発掘してみたいなぁ
こちらはオパールの原石でしょうか
コアラ君持ってみますが、オパールショップのオジサンが言ったとおり、
「めっちゃ重い
」との事。
このミュージアムは昔の人が採掘の為に掘った穴の中にあります。
オパールを探す為には地底を何十メートルも掘り進んでいくのですが、
オパールが見つかったら、掘り出すスペースを確保するために、人が立てるほどの洞穴を作っていくのです。
そして、堀り尽くしたら移動。こうしたて洞穴だけがこの地域に残ったのです。
そして、この洞窟は夏は涼しく、冬は暖かい。
夏場は日中４０℃以上、冬は夜間に－１０℃以下になるこの街の人々にはうってつけの居住地となったそうす。
これが地底人の住む街と言われる由縁です
現在はエアコンが普及しているので、穴の中に住んでいる人は殆どいないみたいですが、
一部はホテルとして利用されているみたいです
穴の中のホテルってどんな感じなんだろう 秘密基地みたいで泊まってみたかったワ
街の近くの採掘場では見学ツアーや自分で採掘の体験もできるみたいですよ
街の大通りから外れると、壊れた採掘マシンや車、スクラップが何とも言えないこの街の雰囲気を
作り出していました。
オーストラリアの地方の街ってどこも似たような感じだったけど、この街だけはかなり独特で面白かった。
この街を過ぎれば次は、いよいよウルルだ！！って行っても７５０ｋｍも先なんだけどね・・
時間もあまり無い事だし、ボチボチ行きますか
つづく
旅も残り少なくなってきました
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