「ありがとう…感謝」などのヒット曲で知られる演歌歌手小金沢昇司（こがねざわ・しょうじ）さん（本名同じ）が11日、神奈川県内の病院で呼吸不全のために死去したことが15日、分かった。65歳。神奈川県大和市出身。所属レコード会社が発表した。92年にのど薬のCMで「歌手の小金沢くん」としてブレークし、お茶の間の人気者に。昨年が歌手生活35周年の節目だった。
「歌手は歌わなければ『歌手』でなくてただの『カス』。だから声が出る限り全力で歌い続けますよ」。いつもそう言って“生涯現役”を誓っていた小金沢さんが旅だった。 関係者によると、ここ1、2年は体調不良から入退院を繰り返していて、年明けの11日に亡くなった。 実家は神奈川県大和市のラーメン店。家業を継ぐために調理師免許を取得したが、歌手になる夢は諦められなかった。「料理の修業のため」と両親にうそをついて上京。新宿・歌舞伎町のクラブの調理場で働きながら、音楽の専門学校に通った。たまたま、新宿コマ劇場で北島三郎の大看板が掲げられているのを見て弟子入りを決意。以前のインタビューでは「日本で一番の歌手のところに行こうと思った。事務所の近くにある公園で野宿をしたりして、約3カ月通ってやっと弟子入りを認めてもらった」と話していた。