いまから３０年ほど前、天知茂主演の明智小五郎シリーズは、
テレビの人気番組だった。
シリーズの一作『パノラマ島奇談』は、正月特番で３時間も放送された。
そこに登場した謎の絶世の美女役が、叶和貴子さんだった。
黄桜のＣＭにも出ていた。歌謡曲のレコードも出していた。
ピンクレディーや郷ひろみさんのバックコーラスで歌っていたところを
女優にスカウトされた。
色香漂う和服姿、憂いを含んだ瞳、ふくよかな唇・・・
多くの男性が心を奪われた。かく言うムラカミもその一人だった。
その叶さんと対面が叶ったのだから、嬉しくないはずがない。
叶さんは、ここ２０年ほど、リューマチと闘っている。
身体のあちこちから悲鳴が上がる。
打撲傷のような痛みが内側から起こる。
ベットから起き上がることや歩くことが困難なときもある。
ボトルのキャップを開けることが出来ない。
女優の仕事は、ここしばらく休んでいる。
きょう、叶さんと落ち合ったのは、治療を受けている病院だった。
月に１回定期健診に来るが、１日仕事だという。
一見した限り、病気を抱えているようには見えない。
痛みは、他人はもとより、家族にもなかなか理解してもらえないのが辛い。
病気と折り合いをつけるまで、様々な葛藤があったにちがいない。
だが、その葛藤を感じさせず、笑顔で接してくれた。
優しいものごしで、心配りを欠かさない、素適な人だ。
叶さんに直接対面が叶い、すっかり魅了された。
勝手応援団になると決め込んだ。
叶さんには、
８月２４日の文化放送『日曜はがんばらない』にご出演いただく予定。
