京都・大徳寺は、うっすら雪化粧していた。
大徳寺の塔頭のひとつ龍光院で、月に一回開かれている子ども論語塾を見学してきた。
龍光院は、来年の大河ドラマの主人公、戦国時代の軍師・黒田官兵衛ゆかりの寺だ。
論語塾講師は、もちろんラジオビタミンのレギュラーだった安岡定子さん。
塾の名は『寸松塾』～一寸は3センチほどだが、
小さな松が大きく成長するという思いを込めた意味だそうだ。
塾生は、小さな小さな子どもたち。母親に抱かれた０歳児から小学校６年生くらいまで。
子どもたちは、お行儀よくしていない。
きちんと正座しているのかと思いきや、あっちにウロウロ、こっちにウロウロ。
安岡先生が話している最中にもかかわらず、おしゃべりしている子もいる。
だが、安岡先生は、注意するどころか野放し状態だ。むしろその状況を楽しんでいる。
素読の前に、クリスマスプレゼントやお年玉のことを質問して、子どもの気を自然に引きつける。
四季のことや伝統行事のことを巧みに織り込む。
雰囲気作りがうまい。ムード作りがうまい。温め方がうまい。
子どもたちは、集中していないように見えて、安岡先生の話に耳を傾けている。
ふつうは、自分のペースを乱されるのが嫌で、子どもに注意を与えてしまう。
なかなか真似が出来ないことだ。見事なお手並みに、感服した。
そして、素読が始まると、見事に子どもたちの背筋がピンと伸びた。
習慣とは、こういうものだと実感した。
声を一にして、唱和するのを聞いているのは、心地よいものがある。
暗唱している子もいる。意味がわからなくてもいいのだ。
声に出すことによって「意識」することが出来る。
身体を通ったことばは、身につき忘れない。
お寺での論語塾、まさに寺小屋。
ここで学んだ小さな松が、大きな松となり、日本を支えてくれることだろう。
子ども論語塾の様子（安岡活学塾ＨＰより）