司馬遼太郎氏の「覇王の家(上)」。徳川家康の幼い頃からのことが描かれている。本書で家康は用心深く律儀で、かなりの苦労人だ。家康は今の世の中では全く想像できないような辛さを味わったのだろう。例えば、家康は三河岡崎城主の後とりとして生まれたが、3歳のときに政治的事情のため母と別れ、6歳のときに人質として駿河今川家に送られ、その後尾張織田家に売り飛ばされてしまう。今川家と織田家の交渉で家康は今川家に引き取られるが、14歳のときに今川家の家来の娘を嫁にもらう。
この嫁築山殿は家康の10歳上で、気位が高く、自分のおかげで家康は生かされていると露骨に態度にあらわした。しかし桶狭間の戦いで今川家が織田信長に破れてから、家康は三河で自立し今川家とは縁を切り、信長と同盟関係を結ぶ。このことで築山殿の父は今川家から責任を問われて腹を切らされ、また家康も気位の高い築山殿の寝所に近づかなくなる。築山殿は家康に今川家を救うように強く迫るが、家康はいつも手厚い態度で接する。その後家康は築山殿と子信康を岡崎城に置いて浜松城に移る。家康に相手にされず信長の尾張を憎む築山殿は、滅敬という武田家に長くいた医師と出会い、子の信康を立てて徳川・武田同盟を結ぶことを妄想する。そしてこれを実行に移していく。築山殿本人は秘密にしているつもりが噂が広がり家康の耳にも入る。
家康は「そういう人だから」とまともにとりあわないが、信康の妻徳姫は危険を感じ父信長に訴えてしまう。家康はそのことを知らず、筆頭の家臣である酒井忠次を信長のもとに使いに出す。信長は徳川家との間に亀裂が入るのを覚悟で、忠次に信康と築山殿のことが本当か確認する。これに対して忠次は1つ1つ心あたりがあることを認めてしまう。忠次は信康のことをかなり憎んでいたからだった。信長も信康の力が強大になることを恐れていた。そして信長は2人を殺すよう家康に伝えるようにという。
このことを忠次から聞いた家康は狼狽し気を失いそうになる。その後家康は城の奥に3日間こもってしまう。そして2人を殺すことを決心する。忠次が信長の確認したことにまともに取り合わなければ、このようなことにはならなかったが、家康は忠次を一切責めず、その素振りも微塵も見せなかった。その素振りをわずかでも見せたら、身の危険を感じた忠次に必ず反逆されると思ったからだった。この辺りの自制心など、極めて強靭な神経としか言いようがない。
このほかの家康の苦労としては、信長に常に気を遣い続け、天下最強といわれた甲州武田信玄の脅威を受け続ける。しかしその後、信玄は病死し、信長は明智光秀に殺され、家康を取り巻く状況は大きく変わる。
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覇王の家〈上〉 (新潮文庫)/司馬 遼太郎

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