第91回東京優駿競争（日本ダービー）が、5月26日（日曜日）に行われます。
ややこしい話ですが、
中央競馬は、東京優駿（日本ダービー）
地方競馬は、東京ダービー。
（地方競馬と言っても、正確には南関東公営競馬のことですが）
中央競馬の三冠レースは、皐月賞・東京優駿・菊花賞。
地方競馬の三冠レースは、羽田杯・東京ダービー・東京王冠賞 でしたが、
これはかつてのことで、残念ながらレース体系が変更されました。
とは言え、中央・地方を問わず目指す最高峰のレースはダービーです。
一時期は低迷気味であった公営競技ですが、
競技そのものの面白さや熱戦ぶり、関係者の努力に加えて、
インターネット環境の活用もあってか、最近は、ギャンブルの域を超え、
投票して応援するスポーツとして見直されています。
カジノ誘致による経済貢献が囁かれて久しいですが、
海外発のカジノにお金をかけるよりも、
日本発の公営競技の魅力を発信し集客する方が日本にとっては得策かもしれません。
競馬・競輪・競艇・オートレースには、
カジノにはない、語り継ぐ歴史やドラマがあります。
公営競技の国際化は、日本の成長に貢献できるのでは。
