小学校の男子トイレの小便器を撤去し、すべて個室にした例が、朝日新聞に取り上げられた（２０２２年２月８日）。
個室化を進めているのは、神奈川県大和市。ただし、全校のすべてのトイレを個室化したわけではなく、市内の小中学校のうち、各校１か所だけ、個室のみの男子トイレを設けたのだ、という。
この場合だと、「１か所しかない個室のみのトイレに行くこと＝ウンコをする（可能性が高い）」とわかってしまうので、効果は限定的だ。本来なら、すべての男子トイレを全個室化しないと意味がない。
しかし、大事なのは、「長年の男子の苦しみを認め、対策に着手したこと」だと思う。
男の子は、個室に入るとからかわれる。
すべて個室にすれば、からかい、いじめはなくなるかもしれない。
では、実際にやってみようーー。
トイレの改築だけでも多額の費用がかかる。財政が楽な自治体など、ほとんどない。そのなかであえて、個室化に踏み切った。その勇気を讃えたい。
大和市でも、反対の声はあったようで、その代表例が「そもそも個室に入るのをバカにするのがおかしい。排泄は大事だと教育するほうが先決だ」といったもの。正論であり、そう思っている人は多いはず。それでもこの妙な風習はなくならない。その間に、苦しむ男子がたくさん生まれてしまう。理想論よりも、今も悩む男子たちを救うために、構造的・物理的に対処する。なかなか、できないことだ。
そして、この「改革」のきっかけは、市議会での一般質問だったという。
【2016年3月、市議会の定例会で学校のトイレが一般質問で取り上げられた。議事録によると、市議の一人が「男子は学校で大便をすると『うんこマン』などとからかわれる。このため我慢するが、我慢しきれず漏らすこともある」と訴えた。そのうえで、大便なのか、小用なのか分からなくしていじめを防ぐため、男子トイレの完全個室化を要望した。】
地方議会は、高齢化、人手不足など、様々な課題がある。投票率も低下傾向で、その意義を問われている。
が、こうして一人の議員が、市民（未成年の男子だって市民なのだ）の苦境を救うべく立ち上がり、提言し、（この時点では一部ではあるが）実現した。地方議会の可能性を示す好例ともいえる。
声を上げれば、願いはかなう。すぐにでも、完全にでもないけれど、前には進む。そんな希望を抱かせる。
では、実際にどんな一般質問だったのか。
大和市議会の検索システムを使って調べて見ると、なかなか具体的で、踏み込んだ話をしている。
次回で紹介する。