多国籍企業の行動様式とはなにか、その定義は様々だと思いますが、私のそれはふたつです。
ひとつはマザーマーケットの相対化、もうひとつはカントリーリスクの収益化です。
まず最初のマザーマーケットの相対化についてですが、最近の日産は、新型車両の投入台数を見ればわかるとおり、日本市場への経営資源の投入に慎重である一方で、海外の「儲かる」市場には極めて積極的です。
これは多国籍企業として生きていくうえで、マザーマーケットである日本を特別扱いしないという、なかり強い意思表示です。
普通の日本の大企業なら社長以下、経営陣の多くが日本人で占められますから、海外展開に積極的であっても、自社発祥の地である日本市場でのステイタスアップは本能的に命題のひとつになっているのが普通です。
しかし日産は違います。日本市場は全世界に散らばる有力な自動車市場のひとつに過ぎず、冷徹なマーケット分析を踏まえて、他の市場との比較検討のなかで、投資の優先順位を決めていると思われます。
ですから、新車の投入量も絶好調の北米市場、あるいは将来性が見込める中国、それから新興国市場が優先され、成熟して成長が見込めない日本市場に対する投資には極めて慎重です。
以前は日本市場のヒット車をカスタマイズして海外展開するのが一般的でしたが、今は海外マーケット用に開発したものを日本用に仕立て上げる流れが主流となっています。
特にティアナやシルフィーなどのFFセダン系は、北米と中国市場用に開発したものを、ラインナップを維持するために申し訳程度に日本で発売するばかりで、日本専用車種の開発は全く期待できません。そもそも広告を含む販売促進をほとんど行っておらず、売る気がないように思えます。
確かに国内のセダン市場は縮小を続けており、代わってセレナ等に代表されるワンボックス市場が拡大しています。
しかし他方では、フォスクスワーゲンやBMW、そしてベンツなどの欧州メーカーの高価格帯の車種は販売を伸ばしており、必ずしも市場の将来性がないと言い切れる状況でもありません。
日本市場は、高齢社会と格差社会の進展により、アッパークラスは欧州市場並みに成熟化が進み、求められる性能や品質が高くなり、競争環境が大変厳しくなっています。
ミドルクラスは縮小傾向にあるなかで、SUVと日本固有のワンボックス市場が主力となり、プリウスに代表される巨大なエコカーマーケットが誕生しています。
スモールクラスでは、軽自動車市場が成長を続け、リッターカーを凌駕する勢いとなっています。
こうした国内市場の動向を受け、日産はアッパークラス向けにはスカイラインやフーガなどのインフィニティ用車種を展開する一方、SUVやコンパクトカーなど世界的にマーケットが存在する車種については、エクストレイルやノートなどの世界戦略車を投入し、ドメスティックなニーズに対してはセレナと三菱との合弁事業で手に入れた軽自動車で対応しています。
そしてエコカー市場には、電気自動車のリーフでハイブリッド陣営に孤軍奮闘している構図です。
結果として現在の日産の国内販売は、セレナ、エクストレイル、ノートの3車種にデイズシリーズにほぼ収斂している状況です。
これでは日産がいくら膨大な利益を叩き出しても、日産の海外事業に興味を持たないごく普通のユーザーにとっては、日産の存在感はどんどん希薄化してしまいます。
しかし日産はそれを意図的に放置しているように見えます。
世界販売で見れば、生産台数も売上げも過去最高水準に達しており、ゴーン体制の経営判断を誤りと断じるのはとても難しいことです。
リーフにしても、ハイブリッドほど普及していないことをもって選択の誤りを指摘する方もいますが、私はトヨタの後を追わずに電気自動車を選択し、世界一の販売台数を誇る電気自動車メーカーになったことは、ハイブリッドで追随しそこそこの販売台数を稼ぐよりも、将来に向けて大きな布石になったと考えています。
しかし、今の日産の経営判断が極めて合理的なのは認めますが、だからと言って今の国内戦略は、あまりに寂しすぎます。
そして今の戦略は、正面からの競争、特に欧州メーカーとの性能・価格競争から逃げているように思うのです。
是非、強いライバルがひしめくミドルマーケットに、欧州メーカーの人気車（ゴルフやボルボのＶ40など）とガチンコで戦える渾身の力作を見てみたいものです。
トヨタですら未だ成し得ていない難題ですが、ルノーという欧州を知り尽くした同志がいるのですから、やってやれないことはないでしょう。
日本市場だけでなく中国市場でもブレイクスルーがあるかもしれません。
日産の本気を期待せずにはいられません。