通勤の行き帰りで車を運転している時、ふと思い出したこと。
もう何年前になるか…たぶんあれから20年近く経ってるんじゃないかな。
今までMT車に乗っていた大学の同期がAT社に乗り換えて何年かたった頃のことだ。
久々に数名で集まって外出した時、エンジン音が妙に大きいのに気が付いた。
以前に乗った時には全く気にならなかったのに…
ただ、それについて運転している同期も同乗していたもう１名の同期も全く触れないので、自分の思い過ごしなのかな…と。
しかし、ふとメーターのパネルを見ると「O/D OFF」のランプが点いており、あの轟音の原因は明らかにコレだと気付く。
↑コレね。
今ではもうほとんど見かけなくなった。
ひとまず謎は解けたが、問題は何故この状態のまま走っているかということ。
何か考えがあるのか？
そう思って本人に聞いてみたら、「え！？何のこと？」
…まさかとは思ったが、知らずにやっていたのか。
最初に書いた通り、その同期は免許を取って最初の車がMT。
そして我々が同乗した2台目でATに。
もう一人の友人も実は当時はMT車にしか乗ったことがなかった。
道理で何も言わなかったわけだ。
↑一昔前のAT車のシフトレバー。
「O/D」と書かれたスイッチがある。
このスイッチ、「ON」になっていれば4速まで上がるが、上の画像のように「OFF」になっていると3速までしか上がらない。
そんな状態で時速60㎞以上で走行していたわけだから、そりゃ音もうるさくなるわな。
聞いてみると、しばらく前からこんな状態で、音のうるささが気になってはいたそうだ。
そこでこのスイッチの意味を説明してようやく解決した、と。
そもそもこのスイッチ、こんな場所にあればうっかり触れてしまうことも多々あるだろう。
彼の場合も何かの拍子にこれに触れてしまい、OFFになったのに気付かずに走り続けていたんだろう。
きっと他にも同じような道をたどったドライバーもいるんじゃない？
ちなみに、自分の場合は最初の車は3速オートマ、2台目以降はCVTだったので、O/Dスイッチの付いた車は所有したことがないのだ(笑)