ＯＮＥ ＤＡＹ 第４話
それから、しばらくして、利雄の頭の中からバイクの事が消えようと
していた時だった。
残業がなく、定時で仕事が終わり、電車に乗ろうと、大通りを
歩いていた時だった。
「利雄！利雄！」
と呼ぶ声がする。
振り返ると、声の主はユウジだった。
「お前！何やってんだ？」
「ハハハ・・・ あれ以来だな～！ ここのバイク屋でオイル交換
してもらってるんだ！もう少し暇がかかるみたいだから、お前も
寄っていったら？」
「そうだな・・今日は少し時間も早いしな・・・」
「おやっさん！こいつ、オレの同級生なんだ！」
「やああ！いらっしゃい！」
「こんにちわ～！バイクにも乗ってないのに、お邪魔して・・・」
「ハハハ・・・ いや、別に構わんよ、それよりユウジ！お前！
もう少し、早めにオイル交換に来いよ！メチャクチャ汚れて
るじゃないか！」
「す、すいません・・・ オレ、いつも、こんな風に、
怒られてんだ～！」
「へへへ・・ ユウジ！お前、学生の頃から、変わんね～な！」
「ユウジ！そらそうと、今度のツーリング！何処へ行くんだ？」
「あ・・・ まだ、ちゃんと計画してないけど、海辺でも走って
陽が暮れたら、民宿でも泊まって・・・かな・・・・」
「そうか！じゃ、足回りからチェーンも見とくぞ！」
「はい！！お願い！！します！！」
「そうか・・・ 一人旅か・・・・ 羨ましいよ・・・・」
「ハハ・・・ オレには家族がいない分、自由だからな～！」
「ちょっと前に、家族で伊豆の方へ温泉に入り行ったんだ、
高速道路を走っていたら、スッゲ～スピードでよ！
抜かれちまったよ！４～５台の集団だったな・・・」
「ま、今はよ！昔と違って、道路も良くなったし、バイクの性能も
よくなってる！２００ｋｍ/hなんて、あっという間だぜ！」
「そうなのか？オレが乗ってた頃は、１８０ｋｍ/hが、
やっとだったぜ？」
「こらこら・・お二人さん！何ｋｍ/h出た、なんてアブナイ話は
止めた方が良いぜ～！」
とバイク屋の親父が話しに割り込んできた。
「若いもんは、バイクの話になると、すぐに、これだ～！」
とユウジが
「だって・・・やっぱ、バイクはスピードだろ？おやっさん？」
「何を言ってる、そりゃあ～ 車に比べれば、スピードは出安いさ
でも、バイクは、そんな簡単なもんじゃないよ！バイクは・・・
自由な乗り物なんだ！楽しみ方なんて無限大さ！」
「いや～！また、おやっさんのボヤキが始まった～！」
「ちょっと聞いて良いですか？」
「なんだね？」
「オレ・・・昔、バイクに乗ってたんです、こいつといっしょに
走ってたんですが、結婚を機に止めてしまったんです。
もう嫁さんをもらったんだから、子供じみたバイクは乗っちゃ
いけない気がして・・・」
「ああ・・よくある話だね・・・ で、何が聞きたいんだい？」
「それが・・・最近、バイクの事が気になって、気になって
気持ちにブレーキが効かなくなってきているんですが
気持ちにブレーキが効かなくなってきているんですが
家族の事や家のローンの事を考えると・・・・ もし・・・
オレに何か、あったら・・・なんて・・・・」
利雄は、この１ヶ月くらいの自分の気持ちを吐き出すように言った
「ほ～！これまた、絵に描いたような相談だな！バイクなんて
乗り物はな！乗らなけりゃ 乗らない方が良いに決まってるよ！」
とユウジが
「おやっさん！バイク屋の言葉じゃないぜ！」
「何言ってんだ！夏は暑いし、冬は寒いし、傾けりゃあコケルし
良いとこなんざ、一つも、ありゃしね～よ！
だがな・・・・ 在り来たりの生活の場から脱出できるんだ！
どうだ！分かるか？」
「は・・・・」
「つまりは、悩むんだったら、乗るな！という事だな！乗るんだったら
勇気を出して、一歩、踏み出してみるんだな！」
バイク屋を後にした利雄は、バイク屋の親父に言われた事を
繰り返し頭の中で思い出しながら街灯の点いた大通りを駅の
方へ歩いて行った。
自宅近くの駅を出て、トボトボと歩いていると、後ろから来た
１台のバイクが利雄の横で止まり
「おじさん、じゃないか！」と声をかけてきた
「お～！この間の少年！近くなのか？」
「その先ですよ」
「ちゃんと、エンジンをかけられるようになったか？」
「うん！おじさんのコーチで、バッチリだよ！」
「そりゃあ～良かった！」
「でも・・・ バイクに乗ると、うちの親父が、うるさくって・・・・」
「ははは・・・ どこでも同じだな！親父さん、バイクに
乗らないのか？」
「いや、昔は乗ってたらしいんだけど、大怪我をして
止めてしまったらしいんだ・・・」
「そうか・・・ そりゃ中々だな・・・・」
「おじさんも、その口かい？」
「いや・・・ そうではないけど・・・まあ、似たようなもんだ・・・
実は、どうも・・・最近、眠ってた子供が起きたみたいで・・・
今、バイク屋に行って、相談したら、迷いながら乗るな・・と
言われたとこよ！」
「へ～！変わったバイク屋だね、黙ってハイハイって
言っておけば、バイクが売れるかもしれないのにね」
「そうだな！でも、それだけ親身になってくれたって
事じゃないの？」
「おじさん！オレも応援するよ！もし、乗れるように
なったら、いっしょに走ろうよ！」
「そうだな！その時は頼むよ！先輩！」
「そうだな！その時は頼むよ！先輩！」
「ハハ・・ 先輩はないよ！じゃ！」
少年は、単機筒のパタパタという音を残して暗い路地を
去って行った。
ある朝、いつものように会社に行くと、若い社員達が、窓際で
ヒソヒソと話していた。
利雄は、自分のデスクに鞄を置き、その若い社員達に
「どうしたの？」
とたずねると、その中の一人が
「実は、困った事になって・・・・」
「え？何が困ったのよ・・・この頼りになる先輩に話してごらん？」
と利雄は、おどけて言った。
「俺達、今度の土、日で、バイクで一泊ツーリングに行く事に
していたんですよ」
「ほ～！そりゃ、すげ～な！ で、何が困ったんだい？」
もう一人の若い社員の方を指さして
「こいつ、親に内緒でバイクを買っていて、それがバレちまって・・・」
「ふ～ん・・・ でも、もう子供じゃないんだし、良いんじゃないの？」
「オレもそう思うんですけど、こいつんとこ、親がメチャクチャ厳しい
んですよ。それで、旅館やフェリーや何かも予約してあるし・・・
キャンセルすれば良いんだけど、それも勿体無いし・・・って話
していたんですよ」
「そうか・・・ キャンセル料は、確かに勿体無いな・・・・」
「そうだ！利雄先輩！昔、バイクに乗ってましたよね！」
「う・・・ん・・・ まあな・・・」
「こいつのバイクで、僕らといっしょに行きませんか？」
「え？そんな事、急に言われても・・・・」
「だって、頼りになる先輩なんでしょ？」
「わ、分かった！明日、返事する！それで良いか？」
「え！良いですよ！期待していますから！」
「それで、何処へ行くんだ？」
「内緒ですよ！内緒！海が近くて、潮の香りがして、山の風と
話ができる所！」
「なんだ、そりゃあ！ とにかく、明日な！」
「なんだ、そりゃあ！ とにかく、明日な！」
利雄は、嫁さんに何て言おうか・・・・とか、昔のウエアーがまだ
着られたか・・・なんて事を考えていて１日、仕事にならなかった。
さて、仕事が終わり、通勤電車に揺られ、自宅に着いた利雄は、
夕飯のしたくをしている、玲子に
「今度の土、日は泊まりで、接待ゴルフだからな」
と何となく、ぎこちない言い方で言った。
いつもなら、不機嫌になる玲子なのだが、今日は
「あら、そう！大変ね～！」とニコニコしながらの返事だった。
「う～ん・・・ ゆっくりしたい所だけど、仕事だからな・・・」
と呟きながら、利雄は、ネクタイを解きながら寝室の方へ
歩いて行った。
ゆっくり、寝室のドアを閉めると利雄は
「やった～！よっしゃ！」
と喜びの余り、叫んでしまった。
「あなた・・ 何か・・・呼びました？」
つづく