にっきとはっかは揃って「にゃんもっく」を新調してもらった。これまではにっきだけが持っていた。最初はにっき専用だなんて誰も思っていなかったのに、いつの間にかにっきが独占していた。はっかにもあった方が良いのではと人間たちはずっと思っていた。ようやく昨日の「猫の譲渡会」で購入することが出来た。早速寛ぐ二匹。
「あたらしいのきもちいい。あったかいんだ。ゆらゆらする」（と言ってるような）にっき。
「もようだってかわいいんだよ。ねことかいろいろかいてあるし。ここにっきだけがはいっていいのね。」おやまた独占。
「にっきはそっちにはいってれば。わたしだってせんようよ。こっちのほうがおとなっぽいし」と（言っているような）はっか。はっかもすっかり新品のにゃんもくっが気に入ったらしい。
「いごこちさいこう。ここでおひるねだってしちゃうわ。わたしのけがわにぴったりのいろよ。」
これは今までのニャンモックではしゃぐにっき。（参考画像です。）まるでライオンの子供のような暴れん坊。ケージのそばに寄った人間に内側から猫パンチを繰り出したところ。でも手が短くて届かない。（やーい、やーい。）
新品がもうひとつある。釣り竿猫じゃらしの先っぽを（レフィルと言います）「譲渡会」で購入した。今までの魚はにっきがしゃぶりまくってさすがに汚れた。新しいのは片側がヒラメで反対側がカレイらしい。素人目（？）にはどちらがどちらか分からない。多分猫にも分からない。
「あれっ、きれいなおさかなが！」
さっそく新しいお魚猫じゃらしで遊ぶにっき。はっかは、まったっく興味を示さない。そばで振っても煩わしそうに横を向くだけ。にっきに対抗しているのか、そもそも動くものに関心がないのか。驚くほど二匹は対照的な反応をする。だから、追いかけ回して飛び跳ねるにっきと、知らん顔しているはっかでは運動量が大幅に違う。
だけれど、餌を食べた後に互いを舐めあう情熱は変わらない。テーブルの上でぺろぺろなめ合う二匹。この時ばかりははっかがすまし顔を捨てて、大胆になる。
にっきも姉さん猫をなめるなめる。あんまり熱心なので、はっかはキョトンとして「あら、にっきったら！」の顔。
「わーい、くったくった！」と伸びをするにっき。猫の背中のラインは丸くなったり反り返ったり、いろいろな形になる。この踏ん張りスタイルはにっきのお得意。（どこの猫も同じような格好をすると思うけれど。）
「食っちゃ寝、食っちゃ寝」の良いご身分。「ねこのおうちのぞかないでね」の表情の二匹。
二匹はくっついたり離れたり、その時の気分で好きにしているが、寒くなってからの方がくっついている時間は長いようだ。やっぱり互いで暖を取り合っているのだろう。
人間ジュニアの膝に上るのは、大抵はっかと決まっているのに、この時はどういう風の吹き回しか、にっきが飛び乗った。両手をジュニアの腕に回して、すっかり甘えたポーズでしばらくじっとしていた。余程眠かったのか、甘えたい気分だったのか。珍しい。
ところで、納戸の扉に張り付けたエッシャーのカレンダー。他の月は全て「だまし絵」の図柄だったのに、12月はなんと猫の版画。この白猫、はっかによく似ている。輪郭の毛も頭部も本当に単純なラインに見えて、実に猫の姿を巧みにとらえている。さすがだと人間は毎日感心して見ている。そして、はっかの方を見ると...
そっくりな気がする。そりゃはっかは白猫じゃないけれど、エッシャーの猫より丸みがあるけれど、それでもよく似ている。エッシャーの絵には猫の普遍性が込められているのか、はっかも絵のモデルになれるくらい姿が良いのか、などと人間シニアは矯めつ眇めつしている。
