兄

私と兄は6歳違います。

私が中1になる時に兄は高卒で父の会社に就職しました。なので一緒に暮らしたのは12年。とはいえ小学生の私にはあまり記憶もなく…

私が生まれるまで末っ子で甘えていた兄の場所を奪った私は憎きやつだったかもしれません。

ケンカをして私が父に泣きつき、兄が怒られることもよくあったと思います。特に思春期にはかまって欲しい私とうっとおしい兄の図式はよく展開されていたかと思います。

高校生になると、思春期も落ち着き、同級生の女子から小さい妹はかわいいと言われ出し、文化祭に来る？とか言ってくれるようになり、ちょっとかわいがってくれました。

当時髪を伸ばしてみたくて肩ぐらいまで伸ばしていた私にショートが似合うと言ってくれた兄。当時はロングヘアーに憧れていたから聞く耳もたなかったけど、色んな髪型をやりつくしたら、やっぱ私にはショートしか似合わないとわかりました。

就職してからは盆正月に帰ってくると私にお小遣いをくれることも…

しかし、その期間は長くは続かず、私が高校生の時に兄は結婚しました。

2人の姉とは福岡で一緒に出かけたり、ご飯食べたり、子育ての話をしたりと沢山思い出があるのですが、兄とはほとんど思い出がありません。

でも長男ということもあり、父が亡くなってからはわが家の大黒柱的な存在です。

私が息子を婿に出し、姉2人から絶縁されそうになった時に間に入ってくれたのも兄でした。

どちらが正しいかは俺はわからんけど、とにかくきょうだいは仲良くしたいだけと説得してくれました。

いまだに長女の姉は賛成はしてなくて許してはくれませんが、息子のこと以外では普通に接してくれます。

赤ちゃんに罪はないからと息子に赤ちゃんが生まれたことを伝えましたが、長女の姉は完全スルーでした。姉の意地もあるのでしょう。仕方ありません。

でも今は普通に話せること、兄のおかげです。

今も遠くにいるので何もできないけど少しずつ何かの形でお返しできたらなと思います。