１１月中旬の事です。
愛知県で探鳥をしました。
蓮田の周辺を徒歩で散策しますが…
今回の主役は野鳥ではありません。
ハクセキレイを見つけた時でした。
農道の先を、茶色いモノが横切ります。
慎重に近付いて、正体を確認しました。
ニホンイタチです。
何かに夢中で、私の存在に気づきません。
隠れる場所もない農道でしたが…
他の通行人もいないのが幸いします。
１０分以上も観察できました。
黒い斑ある顔が特徴的です。
背伸びして周囲を警戒していました。
まるでミーアキャット（未見）です。
毛並みの美しさが分かりました。
たまに、舌を出して口元を舐めます。
仕草が可愛くて、カメラが離せません。
動作が素早いため、ボツ画像も量産します。
カメラを構えて不動の私を睨みますが…
すぐに自身の作業に没頭します。
どうやら、巣穴を掘っていたようでした。
画像の奥はＴ字路で、車が往来します。
車が通るたびに、道を横切って隠れました。
なかなかに忙しい作業です。
時折、カメラを下ろして腕を休ませます。
手持ち撮影だと、長時間は保持できません。
穴に入ったり、後ろ向きの瞬間を利用します。
『ダルマさんが転んだ』方式にしましたが…
とうとう気付かれました。
カメラを介さずに、見つめ合います。
イタチは口を開けて威嚇したようでした。
（何故か視線は逸らしていましたが）
ただ、その後も作業を再開します。
無害と思われたのか…
急ぐ必要があったのか…
十分に観察し終えました。
邪魔をしないように、退散します。
明るい場所で、ハッキリと撮影出来ました。