２月５日、ハクチョウとカモ類が数多く集まる長嶺大池での事です。
数日前から雪が降り続き、周辺の田圃での採餌が困難な状態のようでした。
多くのハクチョウが池に残っています。
私が訪れた時は少し晴れていましたが、朝から雪が降ったり止んだりでした。
野鳥たちは皆、お腹を空かせているようです。
見物客が持ってくる餌（パン）を期待して、池の畔で待っていました。
この後、池が騒がしくなります。
事の発端は、小さな男の子が投げ入れた、パンの塊でした。
食パン１枚を丸々投げ入れてしまったのでしょうか。
ハクチョウが食べるとしても少し大きめのパンの塊を、オオバン達が啄みます。
我先にとパンの塊に群がる野鳥たちは、とても殺気立っていました。
そのうちの１羽が、パンの塊を持って逃走しました。
その後を、すかさず別のオオバンが追います。
ハクチョウも追いかけますが、スピードが足りません。
逃げるオオバンですが、１周回ってハクチョウたちの群れの中に迷い込みました。
気付いたハクチョウたちが取り囲みます。
次々に嘴を突き出すハクチョウを、それでも鮮やかに躱すオオバン。
小回りが利き、機敏な動きでハクチョウを翻弄します。
最後にはマガモに並走されましたが、嘴を大きく開けて、パンの塊を飲み込みます。
途中で千切れたのでしょう、最初に見た時よりも小さな塊になっていました。
こうして、ようやく池は静かになりました。
最も適している餌は、籾米なのだと思います。
精米だと水に沈んでしまいますが、籾米は水に浮くので食べやすいようです。
ただ、農家でもない限りは、なかなか籾米を餌として持ち込めません。
餌をめぐる騒ぎは、この池の名物のようにも思います。