公園での散策の続きです（４回目）。
同じ場所の探鳥記録をしつこく投稿して申し訳ありません。
雪の積もる地元では野鳥との出会いが少ないので、どうしてもその反動が…
たっぷりと堪能してきました。
公園内を散策中、白っぽい実をつけた枯れ枝を見つけました。
まるでポップコーンのようですし、砂糖を塗した豆菓子にも似ています。
ナンキンハゼの実です。
写真を撮っていると、ヒヨドリがやって来ました。
早々にナンキンハゼの実を啄み始めます。
邪魔しないように気を付けながら、採餌の姿を観察しました。
見上げる位置なので、白い空抜けの写真になってしまったのが残念です。
次の野鳥が集まって来ました。
エナガの群れです。
やはり、ナンキンハゼの実を食べに来たようです。
嘴に対して、実が大き過ぎるようでした。
少しずつ削り取るように食べていました。
よく見ると、ナンキンハゼの実の幾つかは欠けているようです。
エナガ達の仕業なのかもしれません。
最後に、メジロの群れが来ました。
動きは早いのですが、食べる時は留まってくれます。
もう少し時期が遅ければ、梅の花とのコラボを撮りたいところです。
ポップコーン感覚なのか、パクパクいきます。
白い背景に黄緑のメジロが鮮やかでした。
黄色い喉の中に、白い実が吸い込まれて行きます。
ナンキンハゼの種皮は黒く、周囲に白い蝋状物質がまとわりつきます。
この白い蝋状物質には脂肪が多く含まれるため、蝋燭の原料にもなるのだとか。
野鳥にとっては、貴重な栄養源なのでしょう。
調べてみると、白い部分は「実」ではなく、「種」と表現するのが正しいようです。
ナンキンハゼの「実」は蒴果といって、割れて落ちてしまいます。
そして、枝に残ったポップコーンが野鳥の餌となります。
餌となったポップコーンは、野鳥のお腹で運ばれて、種だけが排泄されます。
そうやって双方がウィンウィンの関係にあります。
・・・おや？
よく考えると、エナガだけは美味しいとこ取りしていますね。