MIYUKIです。
9月に夫の個展に同行し、8泊10日のニューヨークの旅を楽しんできました。
チップの必要な国に行くのは、それに慣れていない私たちにとっては、かなりのストレスになります。
他の国の文化に口出しはしたくないけど、「無くなればいいのに～」と思ってしまいます。
とは言ってもそれを楽しむくらいにならなければね。
最初のチップの場面は、イエローキャブ（NY市内を走るタクシーは、かなり目立つ黄色の色をしているので直ぐわかりますが、空席かどうかは分かりずらいです。）、つまりタクシーでした。
NYに行く前に、消費税やチップを計算してくれるアプリを入れておいたのですが、それでも慌てふためきました。
時間の経過とともに変わる運賃、それを見つめながらアプリを操作・・支払う段階になって、今度は紙幣の額を見分けられず、もたもた・・
その内にせかされるしで、いくら実際に払ったのかも分からず・・「多すぎる」と言って返されたり、少ないと言って更に要求されたりと、すったもんだでした。
チップはその人の必要不可欠な大事な収入源のひとつで、チップがあって通常の収入になるので、当然支払うべきものだという事は、ガイドブックを読んでいて、頭では理解できているはずなのですが、どうしても心のどこかに、「余計に支払わされている」という気持ちが拭い去れません。
結局チップをギリギリに押さえたいという気持ちが頭をもたげ、スパッと気前よく支払えない・・なんと貧乏くさいこと。
とは言え、NYのチップは他の場所よりも高く設定されています。だいたい２０％も上乗せしなくてはならないのですよ、消費税の他に・・
その後、NY在住者と一緒にタクシーに乗る事があり、彼女はスマートにカードでサササッと・・
後でその使い方を教わりました。（私は日本でも殆どタクシーに乗る事が無いのでよく知りませんが、今では日本でもこういうシステムになっているのかな？）
運転者とお客の間には、防犯用の硬いプラスチックで隔てられているタクシーが多いのですが、お客側の方にカード決済のための機械が設置されています。
画面に「現金かカード」かを選びます。カードを選び、挿入口にカードを差し込みます。ここからビックリですが、既にチップを何パーセントにするかを選ぶようになってます。
１５％、２０％、２５％ と三段階で、自分が支払いたいチップのところにチェックを入れます。
それを選ぶと、後は機械が自動的に消費税とチップを合わせた合計金額をはじき出してくれます。最後に金額を確認してOKボタンを。
これを知ってからは、タクシーにも安心して乗れました。
渋滞の事を英語では「トラフィックジャム」と言うのですが、一度だけこのトラフィックジャムに巻き込まれました。このジャムはあのいちごジャムと同じ意味です。
実際に経験して、このジャムというイメージがぴったりだと実感しました。。
日本の渋滞は、だいたい列をなして詰まっている感じですが、NYはそんなお行儀のいいものではなく、まさにあのジャムのように、道路一杯に車の向きがハチャメチャの状態で詰まっていて、まさにぎゅっと詰まったジャムでした。
そんな中を少しでも前に進めようと、本当に感心する位のテクニックで、車と車の間をそろりそろりと擦らない様に、通り抜けていくのです。
まさに曲芸です。
ホテルの前ともなると、タクシーを始め多くの車の出入りが激しくなります。
そんな中、ホテルの泊まり客のためにタクシーを呼ぶ時が、また凄い。
警官が使いそうなホイッスルをビービービーと凄大音量で吹きます。
これがタクシーを呼ぶ合図だと分からなかったら、何か事件や事故が起こったと勘違いする位の大音量で。
道路の脇からお行儀よく呼んでも気づかれません。堂々と中心部まで出ていって呼び込むのです。
そう言えばある日中年の女性が、歩道から出て両手を大きく広げながらタクシーを呼び込んでいる姿は、これぞニューヨーカーという感じで、格好良かったです。
車に乗りながら感じた事がありました。
NYのドライバーは忍耐強い・・・という事です。
渋滞もそうですが、信号を守らない人が大半、信号が変ってもぞろぞろ渡っている・・・
こんな中でも、ジッと我慢です。
罵声を浴びせたりとかはありませんが、クラクションはよくならしてましたね。
煽り運転をする日本のドライバー、あちらに行ったらどうなるのでしょうか？
