この驚愕シリーズ、かなりの長編になる予定です。いろんなジャンルに分けて不定期でお送りします。競馬に興味を持った、これから好きになりたい、これから興味を持ちたい・・・と言った方々に是非読んでいただきたいです。
競馬の魅力の１つに『どの馬が１番強い（速い）のか』というのがあります。ただ勝つだけじゃなく、どれだけのパフォーマンスで勝ったのか、どれだけのタイムで勝ったのか・・・と。
今回は題して『驚愕の競馬～驚愕の勝ちタイム編～』をお送りします。一応、驚愕シリーズと題してシリーズ化する予定です。
驚愕の競馬シリーズ～驚愕の勝ちタイム編①～
『‘０１年 武蔵野Ｓ クロフネ』・・・１分３３秒３・・・このタイムが一体何なのか、理解出来るだろうか・・・。マイル（１６００Ｍ）のタイムだが・・・ダートである。ダートのマイルで１分３３秒３というタイムを出してしまった。しかも直線は余裕の馬なりだ。少し競馬をやっている人ならわかるだろう、このタイムがどれだけ怪物的なタイムかが・・・。芝のマイルＧⅠ戦でも３３秒台が出るのは決して不思議じゃない。『マイルＣＳ』のレコードタイムは１分３２秒６だ。ダートでこのタイムを出されては他の馬が勝てるわけがない。ちなみにダートマイルのＧⅠ『フェブラリーＳ』の勝ちタイム平均は１分３５秒台の後半だ。２秒以上速い。ＧⅢで準備運動のように走っていたタイムがＧⅠレースよりも２秒以上速いんじゃ、敵うわけがない。ダートと芝のタイムがほぼ同じでは勝てるわけがない。１頭だけ芝で走ってるんじゃないかと疑ってしまう。これが史上最強馬と言われる所以だ。
『‘０１年 ジャパンカップダート クロフネ』・・・このクロフネという怪物は、生涯で４度のレコードを記録している。デビュー戦とデビュー２戦目を連続レコード勝ちをおさめ、さらにダートデビュー戦となった武蔵野Ｓ、そしてこのダート初ＧⅠ戦となったＪＣＤ。勝ちタイム２分５秒９・・・。未だに信じられない。５年が経った今も、いや、むしろ５年経ったからこそ信じられないと言ったところか。２分６秒を切ってると言うことは、単純計算して２０００Ｍを１分５９秒台で走ってる計算になる。・・・芝じゃねーんだから・・・。ダート２０００Ｍで２分切っちゃあ、もう勝ち目は無い。新設されて２度目のレースだった。新設なのでレコードが出るのは決して不思議じゃないが、そのタイムがあまりに凄かった。前年のタイムは２分７秒２だった。これだって決して遅いタイムじゃない。むしろ速めのタイムだ。これを１秒３更新・・・そして５年経った今でも２分６秒はおろか、７秒ですら切った勝ち馬は現れていない・・・。鮮烈・・・というよりはもう、言葉にならず、本当に純粋なサラブレッドなのか・・・？と疑ってしまう・・・それくらい恐ろしい強さだった。
『‘８９年 ジャパンカップ ホーリックス』・・・おそらくレコードタイムという意味で最も有名なレースはこれだろう。ホーリックスとオグリキャップの壮絶なＪＣ。そのタイムは・・・２分２２秒２。当時の世界レコードであり、この記録は今後も破られることはないだろうと言われた驚愕のタイムだ。昨年、遂にこのレコードは破られたが、考えてもらいたい。１０００Ｍを１分ペースだとして２０００Ｍなら２分、２４００Ｍなら２分２４秒というタイムを基準に考える。勝ちタイムが２分２３秒台なら２４００Ｍとしては充分にハイペースと言っていい。平均ペースを２秒上回っている。そしてもう１つ、重要なことがある。オグリは連闘で挑んでいた。しかも前走は『マイルＣＳ』だ。ＧⅠの連闘、さらにマイルから２４００Ｍと距離差は実に８００Ｍ。ホーリックスとの差はクビ差だったが、レース終了後は当然のように「マイルＣＳに使わなければ勝てた」という批判が相次いだ。オグリキャップは芦毛の怪物と言われ、皆に親しまれてきた馬だが、このような奇跡を幾度と無く見せ続けてきた。だからこそ今でも愛され、そして強かったと心に残る名馬なのだ。
さすがに第１回目ということで歴史に残る驚愕のタイム。それだけに紹介文が異常な程長くなってしまって、３つしか書けなかった・・・。でも、競馬を見てる人なら確実に覚えておいてもらいたい歴史的なレースです。近いうちにパート②に続きます。