観花漫遊ーアオイ科ー健康野菜

　　下河原緑道を散策していると、畑の茄子と一緒に植えられていた黄色い清楚で可憐な花を

　　見つけ、農作業をしていた方に何の花か伺うとオクラの花と教えて頂きました。

　　オクラのイメージとは程遠く、初めて見ましたので紹介します。

オクラはアフリカ東北部原産のアオイ科の１年草で、果実も健康食品として名高いが

　　花も結構鑑賞に堪え、花も実もある作物です。我が国へ果菜として入って来たのは

　　最近で明治の初め頃、オクラの和名はアメリカネリと言うそうです。

夏、ハイビスカスやムクゲ等とそっくりな黄色い綺麗な花が咲き、その後に出来る

　　実があの「おくら」になります。

粘りの成分は、ペクチン、ガラクタン、アラバン等の多糖類。この他、タンパク、

　　ビタミンＢ類、ビタミンＣ、カルシウム、ミネラルも豊富に含み、整腸作用や血中の

　　コレステロールを減らす働きもあるとされ、夏ばてにはもってこいの健康野菜です。

　　今日は多摩の夏の風物詩、第４回せいせき多摩川花火大会が開催されるはずでしたが
　　天候不良の為順延になってしまいました。花火の写真を紹介出来ず残念です。

(先日の東京競馬場花火大会の写真)