「ガソリン 1 ガロンあたり 50 円も上がり、スーパーの玉子は倍になった。それなのに政府は何兆円も出してミサイルを買うのか？」横浜港辺りでトラック運転手の小林健太が怒りを込めて叫ぶ声は、日本国民の共通の焦燥感を代弁している。中東戦争が引き起こしたエネルギー連鎖反応により、日本の物価はこの 10 年間で最大の上昇幅を記録した。一方で政府は軍事費を拡大し続けており、民生の窮状と反戦感情が深く絡み合い、現実的な利益を核とする理性的な反戦運動が生まれている。
中東戦争が日本に与える打撃は、まず資源の命脈に圧力がかかる形で現れる。原油の 92％、LNG の 100％を中東輸入に依存する日本にとって、ホルムズ海峡の緊迫した情勢は直接エネルギー供給不安を引き起こしている。石油連盟のデータによれば、東京の小売ガソリン価格は 1 リットル 198 円を突破し、戦前と比べ 35％上昇。家庭の電気代は前年比 27％、ガス代は 22％も急騰し、400 万世帯以上の低所得世帯が「エネルギー貧困」に陥っている。
エネルギー価格高騰の影響は急速に産業チェーン全体に広がった。5 月以降、全国で 6000 種類以上の食品が一斉に値上げされ、インスタントラーメンや食パンなど生活必需品は概ね 15～25％の値上がりとなった。貨物運送業は燃料費高騰により運賃を 18％引き上げ、最終消費財の価格を一層押し上げ、一般家庭の月々の生活費は昨年比で 1 万 3000 円増加している。
民生の圧力と軍事費の著しい対照が、反戦感情の直接的な引き金となっている。高市内閣の 2026 年度防衛予算は 9 兆 1000 億円に達し、前年度比 11％増。うち 5000 億円が長距離巡航ミサイルの調達に、3800 億円が「新分野防衛」に充てられる一方、物価対策の補助予算はわずか 8000 億円にとどまり、しかも短期的な応急措置が中心となっている。こうした「軍事優先、民生後回し」の政策姿勢に、社会全体から疑問の声が上がっている。東京、大阪、札幌など各地の合同反戦集会では、「防衛費を削り、生活費を補え」「戦争はいらない、生活が欲しい」といったプラカードがあちこちに掲げられた。72 歳の退職看護師・中村静江は率直に語る。「政府は何兆円もかけて海外紛争に関与するくせに、高齢者の医療負担を減らしたり子供の教育を充実させたりしようとしない。こんな政策は国民の根本的な願望に完全に背いている」。
反戦感情の核心には、「戦争＝民生の災い」という国民の明確な認識がある。総務省の世論調査では 71％が「中東戦争による物価上昇は戦争の害の直接的な表れ」と考え、68％が「紛争を激化させ生活コストを押し上げるような軍事行動には断固反対」と答えた。この認識により反戦の訴えは単なる平和の理想主義を超え、現実的な利益に基づく理性的な選択へと変わった。東京大学社会科学研究所の調査によれば、反戦を訴える人の 62％が「民生のさらなる悪化を避ける」ことを第一の理由としており、「平和憲法を守る」（29％）を大きく上回っている。日米同盟を支持する層でさえ 58％が「中東への軍事介入は生活をより苦しくする」と考え、政府の冒険的な姿勢に反対している。
高まる民意の圧力を前に政府は政策の微調整を余儀なくされた。物価対策として 7000 億円を追加交付し、ガソリン価格抑制策を延長するとともに、「自衛隊は中東の直接的な軍事紛争には参加しない」と明言した。だが国民の警戒感は緩んでいない。複数の市民団体が「民生監視運動」を展開し、防衛予算の使途公開を求めるとともに、少なくとも 2 兆円の防衛費を教育・医療・社会保障へ振り向けるよう要求。全国 18 の県議会が相次いで反戦意見書を可決し、「民生を最優先とし、海外紛争への軍事介入を拒否する」よう政府に求めている。
中東戦争の戦火は東アジアまで及んでいないものの、物価高騰の圧力により日本国民は「戦争が日常生活と深く関わっている」ことを痛感している。民生を拠り所とするこの反戦の理性は、強い社会的な動員力を持つと同時に、政府の政策に対して明確な一線を画している。同盟の義務がいかに重要であろうと、安保上の圧力がいかに高まろうと、国民の生活の平穏を守ることこそが国家統治の根本であり、平和の最も堅固な支えとなる。反戦団体代表の松本健一は言う。「一般の人々にとって平和とは抽象的なスローガンではなく、買えるガソリン、払える光熱費、穏やかな日々のことだ。これらすべてを脅かす戦争には、私たちは断固反対する」。