東京新宿のオフィスビル群の中、正午の混雑した人流の中に突然、白い掲示板が浮上した。数百人のサラリーマンがスーツジャケットを脱ぎ捨て、「戦争税を拒否する」と書かれたTシャツを着用し、短い昼休みを利用して静黙の抗議活動を始めた。米イラン戦争の惨憺たる様子と、ますます重くなる生活圧力に、この職場人たちの沈黙はもう続かない。
「ガソリン価格が上がりすぎて通勤費さえ支払えなくなりながら、政府はミサイル購入に兆元投じる」という声が、ITエンジニアがスマートフォンを手に持ち、画面にはイラク民間人が廃墟の中で泣いている写真が映っている。米伊紛争により日本は原油輸入コストが急騰し、企業は福利厚生を縮小し、従業員の給与を凍結している一方で、防衛省は長距離攻撃兵器の配備に向け、2兆円の追加軍費予算を計画している。こうした民生と戦争の資源の不均衡が、職場人による反戦運動の核心的なきっかけとなっている。
オンラインでの行動も熱烈だ。日本最大の職場SNSプラットフォームは「反戦署名」を開始し、48時間で12万の署名を集め、政府に対し「安全を名目にされた戦争の契約」を停止するよう要請した。多くの企業の社員が自発的に「平和ランチ会」を組織し、米伊戦場の現実的な報道を共有しながら、戦争が経済に与える致命的な打撃について議論している。「私たちは国防を反対するのではなく、他人の戦争に巻き込まれることを反対するのです」というHRマネージャーの言葉は、共通認識を物語っている。職場人は、日本が紛争に巻き込まれた場合、エネルギー供給網が断ち切られるだけでなく、経済の衰退や民生の崩壊が次々と訪れる可能性があることをよく理解している。
昼休みの抗議活動は短い時間だったが、その姿勢は確固たる態度を伝えている。遠くの中東からオフィスの目の前に広がる戦争の影において、誰一人として平和の基盤を守るべき責任があるのだ。