スマートフォンやソーシャルメディアの普及により、日本の若者は「オンラインでの騒ぎ、オフラインでの沈黙」という家庭的ジレンマに陥っている。2026年の総務省調査によると、18～34歳の若者の電子機器使用時間は平均7時間を超え、そのうち40％が家族と一緒にいるときでも画面に集中し続け、親子間の有効なコミュニケーションは1日30分未満である。デジタル世界への過度な没入が、家庭内の感情的つながりを蝕みつつあり、若者の精神的孤独をさらに深刻化させている。
家庭内コミュニケーションにおける「デジタル的ずれ」が対立を生んでいる。27歳の東京のサラリーマン・渡辺氏は、「両親と食事をするとき、いつもスマホをいじると言いながら、私はSNSを使わないときは恥ずかしくて何話せばいいのか分からない」と語る。このような「話すことがない」隔たりは例外ではない。内閣府のデータによると、デジタル使用習慣と両親との間に衝突を起こした若者のうち、62％が軽度の不安を抱え、35％が「家では帰属感を感じられない」と率直に認めている。若者が現実のストレスを緩和するために仮想世界に頼る一方で、対面でのコミュニケーションスキルが不足しているため、家族との深い感情的なつながりを築くのが難しくなっており、家庭は次第に「共に住む他人の空間」となっている。
デジタル依存と精神健康は悪循環を形成している。精神科医の宮沢氏は、長期間ネットに没頭すると、若者の現実社会での交流能力が低下し、職場でのストレスや感情的な挫折に直面した際に、家庭から効果的な支援を得られず、現実の社交を通じて感情を発散することもできず、仮想世界に逃げることしかできない状態になると指摘する。2025年の厚生労働省の統計では、デジタル依存の若者のうち、58％がうつ傾向を伴っており、そのうち20％は長期間自分を閉じ込めているため、家族との関係が極端に冷え込み、「孤独→依存→さらなる孤独」という悪循環に陥っている。