4月9日の日本経済新聞の「フットボールの熱源」というコラムに専用スタジアムについての話が載っていました。
同コラムは毎週水曜に掲載される日経の人気コラムです。
近年の日経はどちらかと言うと本業の経済面ではあまり良い評判を聞かないのですが、
サッカー関連コラムは非常に評価が高く、これを目当てに水曜だけ買うファンもいるほどです。
その時のコラムの内容は、
「欧州各国にはトップリーグ昇格を現実的に考えていない小クラブが山ほどある。当然、技量の優れた選手はいない。それでも立派に地域の心をつかんでいるのは、サッカー専用競技場を舞台にしていることと無関係ではない。」
と述べ、更にドイツの育成部門に長く携わっていた経験のある、西村湘南Uー監督の意見として
「下部リーグの選手は高い技術はないけれど、懸命に走り情熱を傾けてファイトする事で観客の心に訴える。それが観客とピッチが離れていたら伝わりにくいものなんですよ」
との言葉を続けています。
最後には
「下部のクラブほどサッカー専用競技場を持たないと支持者を増やしにくい。」
と結論付け
「選手が踊る舞台の整備を後回しにしているクラブが多いが、実は何より先に手をつけなければならない問題だろう。ピッチ上の熱気が観客に伝わりやすいスタジアムを整えれば、好転する問題が少なくない。」
としています。
これまで、サッカー好きの特殊な主張としか見られてこなかった「専スタを望む」意見が一般誌・・それも経済紙にまで取り上げられるようになって来た事は、少しずつ時代の空気が変わっているのかなっと思わずにいられません。