5月12日(日)に、山口県酒造組合が主催する「山口地酒の祭典 新酒発表会」に参加してました。年に一度、山口県内で開催される贅沢なイベントです。
今年は、周南市の遠石会館で開催されました。新幹線の徳山駅より車で10分ほど。送迎バスが運行され、助かりました（ザーザー降りの雨でした
）。参加人数が多いため数回のピストン輸送でしたが、最終便に乗れた私たちも何とか開始直前に間に合いました。
宴会場には27のテーブルが並べられ、受付で希望のテーブル番号を言って、座る場所を決めます。今年は22の酒蔵さんが参加でした。参加者は会場内のブースを自由に回ってお酒をいただくことができます。
お食事は席に運ばれてきます。とても美味しい！ですが、酒蔵ブースを回るのに夢中で、あまり落ち着いて座っていなかったと思います(笑)
参加した酒蔵さんと代表銘柄は以下の通り（ブース番号順）
はつもみぢ（原田）
山縣本店（防長鶴）
中島屋酒造場（寿、カネナカ）
金分銅酒造（金分銅）
永山本家酒造場（貴）
旭酒造（獺祭）
堀江酒場（金雀）
村重酒造（金冠黒松、eight knot）
酒井酒造（五橋、Five）
八百新酒造（雁木）
新谷酒造（わかむすめ）
金光酒造（山頭火）
山城屋酒造（スギヒメ、鴻城乃誉）
竹内酒造場（錦世界）
長州酒造（天美）
大嶺酒造（Ohmine）
永山酒造（山猿）
阿武の鶴酒造（三好）
岩崎酒造（長陽福娘）
岡崎酒造場（長門峡）
八千代酒造（ROOM)
澄川酒造場（東洋美人）
開始早々、長蛇の列ができたのが、堀江酒場さんのブース。
「金雀」を求める列でした。昨年も早々にsold outになったブースです。
忙しくて、写真におさめたのはほんの一部のお酒なのですが…。
永山本家酒造場さん。貴の樽の中にはスパークリング酒のサーバーが。
開始1杯目は泡のお酒で爽快に。
金光酒造さんでは、三軒茶屋の山口イベントで早々に完売した（ので買えなかった）「ゾロ大吟醸」を。今年も三茶のイベントにいらっしゃるようなので、楽しみです。
岩崎酒造さん。先月のCraft Sake Weekで長陽福娘の法被を着て売り子のお手伝いをしたので、思い入れがあります。岩崎社長は山口県酒造組合会長で、この日は大変忙しくされていましたが、少しだけお話しできました。
新谷酒造さん。ちょうど前日に左の「十二秘色」のほうを家でいただいたから、この日はピンクの「牡丹」を。新谷酒造といえば、ピンク
この樽も新谷ピンク 杜氏の文子さんにはお会いできなかったので、次の機会のお楽しみです。
酒井酒造さん。Craft Sake Weekではピンクのfiveをいただきました。この日は黄色のfive（純米酒）を。（翌日は岩国に足をのばして五橋文庫に行きました）
永山酒造さんは昨年蔵開きに行った大好きな酒蔵さん。限定夏生を。
山城屋酒造さんは、今回もっとも気になった酒蔵さん。少量ずつ全て試飲しました。右のプリンセスのボトルのはとても甘いけれど、日本酒の芯をしっかり感じられて美味しかった。ボトルも美しい。この中でいちばん辛口の純米酒（赤いラベルのスギヒメ）は、第一印象が優しく甘く、のちにキリリっと辛さがやってくる変化がよかったです。
このほか、写真がありませんが、はつもみぢさんのブースでは原田社長と阿部杜氏にお会いでき、発売前の「なつ」をいただきました。竹内酒造さんでは、錦世界純米吟醸を。長州酒造さんでは、新体制での天美純米吟醸を。とても美味しかったです。
このイベントに参加するのは3回目です。初参加は2022年の下関市のシーモールパレスで開催されたとき。コロナ禍だったため、定員が例年より大幅に減って80名のところ、整理番号80番でギリギリチケットを買うことができました（1分ほどで売り切れたそうです）。
大きな丸テーブルに4人がけというソーシャルディスタンシングな配置でしたが、一緒のテーブルになった地元の日本酒ファンの皆さまと盛り上がり、二次会にも混ぜていただきました。その後もSNSで交流が続き、昨年、今年と再会を果たしました（そして二次会も）。山口の酒友達が年々増えていくのが嬉しいです。山口酒にますますのめりこんでおります。