『池田浩二』
ボートレース好きであればこの名を知らない人はいないだろう
昨年の賞金王でボートレース界を福岡の瓜生正義とともに牽引し
近年最強のボートレーサーとして名高い選手だ。
この選手の特徴は見るものを魅了するターンテクニック、
そして余り知られてはいないがスタート力
これは近年のボートレース選手、特にＧⅠ、ＳＧクラスでは
スタートタイミングは早い選手ばかりだが
この選手は平均というより、ここぞという時のスタートが早い、
そして全速、ないしはほぼ全速でスリットを通過をする。
極端なことをいうと、
コンマ１２のスタートタイミングで時速６０キロでスリットを通過するのと
コンマ２０のスタートタイミングで時速８０キロで通過するのでは後者の方が
有効ということだ。
そしてよく言われるもう一つの特徴が
弱気とも取れるコメントだ
『エンジンが出てる』とはまず言わず
『ここが良くない、とにかく力がない』などなど、
常に泣きコメが出る
そしてファンは『あーまた言ってるよ、エンジン良いのに』や
『はいはい、いつもの泣きコメね』
という。
私としてはちょっと待って欲しい、
なぜなら『本当にエンジンは出てないから』だ
正直本当に出てないのだ。
じゃあどうして勝てるのか？
それは『スピード』だ
これは単純にターンスピードのみをさしている訳ではない。
１マークの状況判断のスピード、スタートのスピード
それが他の選手よりも図抜けて早いのだ。
恐らく彼には私たちがテレビ画面を通じてレースを見る様に
頭の中で俯瞰してレースを見ることができるのであろう。
とにかく判断に迷ってハンドルを切るタイミングを誤る回数が
少ないのだ。
様するに失敗をしないのだ。
これこそが彼が勝率の高い秘訣である。
そんな彼にも弱点はある
それは２コースだ。
意外な人も多いのではなかろうか？
差しのうまい、しかもテクニックがある選手の２コースが弱点？
と思われるであろう。
実際彼の２コースは売れる。
でも弱点といえる。
それはなぜか？
近年ボートレースはインコースが強いのはみなさんご存じだろう
そしてインコースに入る選手も勿論そのことを知っている
ということは、どういうことか
それはインコースではモチベーションが高く、スタートいく選手が多い。
なので２コースはまくりづらく、どうしても１マークは差し中心になる。
差すということは、どいうことか？
それはつまり１号艇のひき波を越えなければいけないということだ
、スピードを落としてなおかつひき波を越えなければいけないのだ。
それには落として回ってもその波を超えるパワーがなければ成立しないのだ
、ところがエンジンが出ていないのでそのパワーがないのだ。
しかも落として回るので彼の武器であるスピードが生かされないのだ。
１着時も、１号艇の選手が１マーク失敗した結果１着のケースが多く。
差しきって快勝というのは余りないのである。