第三章
５
そうだ。ここから覗けば見つかるだろうか。
屋上を探しに来た時だった。今いる建物は学園内では一番高い建物だ。学園内の全部が見えるわけではないけれど、多少見込みはあるかも。
アルフォンスは四方金網で囲まれた屋上から、目をこらして下を覗いてみたが、下を見下ろしてみてもあの怪しい集団は見あたらなかった。
段々と日も落ちてきた。早くしないともっと見付けづらくなる。
オスカーは一体、今、どこにいるのだろう。もし、自分が逆の立場だったら……考えろ。
アルフォンスはじっと双眸を閉じた。
かすかにきな臭い匂いがする。目をあけると、遠くに煙りが立っていた。
あれは焼却炉か？こんな時間に掃除をするのも変な話だ。
アルフォンスは急いで焼却炉の方へ向かった。
焼却炉の側までくると、誰かがその前でうずくまっていた。すでに薄暗くなっていて、誰だかよくわからない。
「あの、どうかしましたか？」
少し遠くから声を掛けてみたが、腕が痛いのかうめき声だけしか戻って来ない。もう少し近づくと、うずくまっていたのはオスカーだった。
「オスカー！」
右腕が痛むのか、左手で押さえて地面に転げ回っていて、近くには楽譜がばらまいてあった。
「大丈夫？ 何をされたの？」
慌ててアルフォンスがオスカーに近づくと、焦げ臭い異臭が鼻をついた。 見ると押さえた右腕が赤黒くなっている。すぐに火傷だと気づいたアルフォンスは、火の始末に用意してあった水の入ったバケツを見付け運ぶと、寝ころんで痛がるオスカーの腕ごとバケツにつっこんだ。
「痛てぇ！ 痛てぇ！」
オスカーは、眉間に皺を寄せながら堪えていたが、アルフォンスにはこれ以上何もできない。
「ごめん。しばらく我慢して。すぐに人を呼んでくるから」
アルフォンスは救急車を手配してもらうべく、事務室へ走った。
to be continued……