海中怖話

すこし間が空きましたが、渡嘉敷島ダイビング日記を再開します。
と言っても、今日が最終回。
ひとつだけ書き残したネタがあったので、それをUPしたいと思います。

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その日も、砂地に点在するサンゴの根を順番に巡り、まったりとしたダイビングを楽しんでおりました。 どの根もびっしりと魚が居ついています。 それこそ、いちいち名前を挙げていたらキリがないぐらいです。

そんな中、水深１７ｍの地点の根で、サンゴの隙間に身を隠して休んでいるウミヘビを発見しました。
ケラマの海では、ウミヘビはそれほど珍しい存在ではありません。
　（と言っても、海中を泳ぐ姿を初めて見たときには、マジで焦りましたが）
しかし、その時に見たヤツは、ちょっと見慣れない大きさでした。
胴回りが大人の手首ぐらいで、全長は１ｍほどあったと思います。
小振りなウミヘビを見かけると、ついちょっかいを出してしまうのですが、さすがにこの大きさともなると、警戒心が先立ってしまいます。

ちょっと距離を置いて眺めていると、ガイドさんが 「突いてみて！」 と合図してきました。
もちろん、危害を加えるわけではなく、携行している棒の先で、軽くツンツンとする程度です。
「じゃあ、ちょっとだけね」 そんな軽い気持ちでツンツンしてみました。

身体は思ったより芯がある感じで硬め。 動きは緩慢で、手で捕まえることもできそうです。
胴体はかなり露出していたのですが、頭が見えません。
ちょっとお顔を拝見したいなぁ と思い、頭の方へ棒を差し入れた その瞬間！
 
ニュル ニュル ニュル ～～
サンゴの根元からウミヘビが顔を出しました。
１ｍと思った全長は１.５ｍほどありました。 まだ半分ほど身体を隠していたのです。
怖っ！　デカ過ぎだよ！

なるとガイドさんは、彼と目が合ってしまいました。 そして、追っかけられたのです。
その時の２人ったら、すごかった。
陸上かと思うほどの素早さで、はるか彼方まで逃げて行きました（笑

ごめんね～。 ちょっかい出したのは僕なのに、トバッチリだよね。
なんて思ったら、今度は僕の方に向ってきました。
さっきまで緩慢だったくせに、追うとなったら速いのなんのって。
ゴマモンガラの時とは違って、すぐに許してくれたので助かりましたが、エアは思いっ切り消費してしまいました。

……まぁ、それにしても。
海ではバディ（相棒のようなものです）同士で助け合ってと言いますが、なかなかそうはいきませんね。 なるも僕も、自分のことで精一杯でした。 バディを助ける余裕なんて……。
ないない！

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ちなみに、遭遇したウミヘビは、エラブウミヘビといいます。
後で知ったことですが、その毒たるや、なんとハブの７０倍！
幸い、口が小さいため噛まれることは ほとんどないそうですが。
沖縄地方では”イラブー”と呼んで、食材として流通していますから、見たことがあるという人もおられるのでは。

＜Diving Log＞
2008.7.2　渡嘉敷/神宮（カミグー）　快晴（波：1ｍ）　13：52～14：47