女帝の手記の第一巻第三章は長屋王の変のお話。長屋王は天武天皇の子の高市皇子の子なのですが母が天皇家ではありませんでした。
この時代は母方がどのような血筋かがとても大切な時代。残念な事に長屋王の母は天皇家ではなかったのです。
しかし天武天皇の子、草壁皇子を父に、天智天皇の子、元明天皇を母に持つ吉備内親王。姉は元正天皇、弟は文武天皇と素晴らしい血筋の妻を娶っています。
藤原氏の陰謀でこの世を去った長屋王と吉備内親王ですが、実は藤原不比等の娘も妻になっているんですよね～
藤原京から平城京に都が移り、長屋王の邸宅は驚く程大きな敷地を与えられていました。それ以上に大きかったのは藤原家の敷地ですが・・・。
長屋王に娘を差し出した不比等はきっと長屋王が時期天皇になる可能性があると踏んでいたのでしょう。
天皇からも信頼を得ていたはずで、時期天皇の話が持ち上がっていたのかもしれません。
出土した木簡には「長屋親王」と書かれているのが記憶にあるかもしれませんが、親王とは天皇の子もしくは兄弟に送られる名称。
長屋王の父は天皇ではなかったため、この呼び名は相応しくないのかもしれません。
しかし誰かが送った木管に親王と示されていたという事は次期天皇だと認められていたからなのかもしれませんね。
その時代は時期天皇となる予定の聖武天皇がまだまだ幼かったので、もし長屋王が生きていれば一人天皇が増えていたのかも？
自身が天皇の座に就こうとは考えていなかったかは分かりませんが、実力も力も後ろ盾もあった天皇候補？を策略であの世に送るしかなかった藤原家。
真面目な性格でさわやかなイメージを持つ長屋王ですが、呪術も結構使えたらしい。
時間をかけて実行に移すほど恐れられていた存在だったのかもしれません。
女帝の手記ではさらりと書かれている長屋王ですが、その後藤原４兄弟を祟ったと言われるには余程藤原家に悪い印象を抱いていた人が多く、長屋王が良い人だったからなのかもしれません。
「恨んでも、祟っても仕方がないよね」
と言われるような無念の死を遂げた長屋王。現代でも長屋王宅の跡地には商業施設が建っているのですが様々な噂が今でも流れています。
そして少し裏手に廻れば長屋王を祀った祠もある・・・。現代でもちょっと怖いと思う人が少なくないのかもしれませんね。