「あのドアを出る時」
僕は、お母さんと暮らしていました。
家は、おばあさんが独りで暮らしている家の物置。
でもね、ある日、おばあさんの姿が見えなくなった。
御飯もくれなくなっちゃったんだ。
僕とお母さんは、仕方が無いから、2ブロック離れた家まで御飯を貰いに行っていた。
でもね、そこに行くには危険もあるんだよ。
「また来た！あっちいけ！」って、熱湯や水をかけてくるおじさんと、猫を見ると石を投げてくる子供が居て、とっても危険なんだよ。
僕達、何も悪いことはしていないんだけどね。嫌われている。
それと…、そこには前から住んでいる、片目の大きなオスの黒猫がいて、そいつに見つかると危ないんだ。
時々、そいつに見つかって、こっぴどく怒られた。嫌なおじさんだよね。
そいつは凄く強いから、お母さんも僕も、見つからないように、こっそり置いてあるご飯を食べるようにしていた。
数ヶ月がたって、僕には妹が出来た。
お母さんは、物置で3匹の妹を産んだ。
嬉しいな～可愛いな～
僕は、まだ目の開かない妹達を毎日毎日、毛づくろいや添い寝をして可愛がっていた。
そんなある日、僕らの家である物置が取り壊される事になった。
その時、知らないおじさんが来て、僕のまだ目の開いていない妹達を捕まえて大きな檻に入れた。
お母さんは妹達を助けようとして一緒に捕まった。
知らないおじさんは、お母さんと妹達を車でどこかへ運んで行こうとした。
僕は、叫んだ「僕のお母さんと妹を何処へ連れて行くんだ！！」
でも、車は、知らん顔で走り出した。
僕は必死で追いかけた！
走って走って、必死に走り続けた。
大きな通りに出たところで…
ブブッー！キキー！どん！
僕は、気が付くと、道路に横たわっていた。
体が痛い…特に顔が痛いんだ。
でも、お母さんと妹を追いかけなくちゃ。
僕は立ちあがろうとしたけど、フラフラしてすぐにへたり込んでしまった。
生暖かい物が顔を伝って道路に赤い染みを作っている。
そして、僕はだんだん気が遠くなって行った。
どのくらい、道路に横たわっていたんだろう？？
多分2日くらいだと思う…。
目が覚めると、僕は小さな檻の中にいた。
此処は何処だろう？
かすかに、他の猫の匂いがするみたい…。
だんだんと目が慣れて来た。
すると驚いた事に、迎え側の檻にも、子猫が3匹居たんだ。
「お～い！ここは何処？君達、僕のお母さんと妹達を知らない？」
僕は。話しかけてみた。
でも、みんな怯えていて、何も教えてくれない。
僕は、向かい側を見渡してみた。
すると、その下の檻に、黒い体が見えた。
僕は、顔の痛みに耐えながら
「黒猫のおじさん！此処は何処ですか？僕のお母さんと妹達を知りませんか？」
黒い体は、白い包帯でぐるぐる撒きになっていた。
ゆっくりと、顔を向けたその顔を見て、僕は驚いた。
「片目の黒猫のおじさん！」
苦しそうな声でおじさんは見える方の目を見開きながら言った
「おお、あの時の坊主か。どうしてこんな所に来たんだ？」
僕は、事の経緯を早口で話した
黒猫のおじさんは苦しそうな息をしながら、たった一言「そうか…」と言ったっきり無言になってしまった。
そして、暫く静かな時間が過ぎた。
ドアが開いて、知らない人間のおじさんが女の人と入ってきた。
その女の人は、全ての檻を覗き、「今回は子猫が3匹と、怪我をした子猫が1匹と大人の猫1匹が収容されているのですね」とおじさんに言った。
そして、僕の向かい側の檻にいた3匹の健康な子猫を、小さいキャリーバックに入れた。
その女の人は僕の檻の前で僕を見て泣きながら「ごめんね、私も健康な3匹で精一杯なの。ごめんね。許してね」
黒猫のおじさんの前でも同じ事を言った。
そして、3匹だけを連れて出て行った。
「僕も連れて行ってよ！ねえ！僕も！」
「無駄だよ坊主。お前も事故に遭ったんだ。俺と同じだが、坊主の体は大丈夫そうだな。オレはもう長くない。体中の骨が砕けているようだ。車に跳ねられたんだからな…。仕方が無い。坊主、お前も、健康な体だったら、こんな所に居ても、あの3匹と同じように生きるチャンスがあっただろうに…。あのドアから、生きる為に出るか、死ぬ為に出るか…、俺たちに選択はない…なぜなら、坊主も、怪我をして片目なんだよ。片方の目がつぶれているんだよ。」
黒猫のおじさんは、僕と2人だけになった部屋でそう言ったっきり、また無言になってしまった。
そうか…。僕は事故で片方の目がつぶれちゃったんだ…。
さっきの人間のおじさんが入ってきた。
僕の檻の前で立ち止まった。
「ごめんな。おじさんだって、み～んな助けてやりたいんだ。み～んな、生きる権利が有るんだから。身勝手な人間に持ち込まれたり、お前さんみたいに事故に遭って2日間も放置されたりで、不幸な命が次々と運ばれてくるんだ。おじさんだって、みんなを見捨てたくは無いんだ。命を全うさせてやりたい。でも、限度があるんだよ。お前さんも健康な体のままだったら、生きるチャンスがあったかもしれない…。でも、残念な事に向かい側の黒猫と同じなんだよ…。ごめんな。でも、ギリギリまで希望は捨てないでいような。あと、3日あるから…。そういえば、お前の顔は…どこかで見たような…。ああ、そうか、数日前に殺処分になってしまった親子に似ているね。同じ運命をたどらない様に、おじさんも祈っているからね」
おじさんは、そう言うと俯きながら部屋を出て行った。
僕は、おじさんが言っていた意味が良く分からなかった。
だって、僕か片目が見えなくても、生きているし、動けるのに、何で悲しそうな顔で生きるチャンスが無いとか言うのかな？って。僕、ちゃんと生きているんだもん。
その日の夜、僕は夢を見た。
お母さんが、妹と一緒に楽しそうに笑っている。僕は、「おかあさん！妹達！僕は此処だよ！みんな！何処へ行っていたのさ！僕、いろいろ大変だったんだから！」
お母さんは、優しい笑顔で妹達を見ている。
「お母さん！僕もそこへ行く！一緒にいたいもん！」
すると、お母さんは急に厳しい顔になって、僕を見ながら言った
「坊や、あなたはまだ此処へ来てはいけない。あなたは、命を全うしなさい！あなたにはまだチャンスがあるのだから」
「だって、僕、一人で寂しいもん！僕もお母さんと居たい」
「坊や、可愛い坊や、あなたはまだ大丈夫。大丈夫だから。お母さんの命と妹達の命を坊やに託したから…。大丈夫。諦めてはいけない」
そういうと、お母さんと妹達はス～ッと遠くに消えて行きそうになった
「お母さん！」僕は、追いかけようと必死に走った。あの車を追いかけた時のように…
「おい！坊主！大丈夫か？」
苦しそうな黒猫のおじさんの声で、僕は目が覚めた。
「坊主、夢を見ていたんだな…」
おじさんは、昨日より苦しそうな息をしている。
体に巻かれた白い包帯が赤くなっている。
僕は夢の中でお母さんが言った事を話した。
片目の黒猫のおじさんは言った。
「坊主、それは良かったな。そうか…。お母さんが、坊主の事を見守っているんだ。坊主、オレはもう持たない。今日の夜まで、生きていられるか分からない。どっちにしても、2日もすれば俺は殺処分になる命だ。フフ」
おじさんは寂しそうに笑った。
「坊主、お前に俺の命の残りもやろう。だから諦めずに、命を全うするんだ。必ず迎えが来る。坊主はあのドアを生きる為に出るんだ。俺は…、骸になってドアを出る事になりそうだ。フフッ。それにしても、俺が他の猫に情けをかけるとはな…。まあ、同じ片目の猫だしな。ハッハッハ。」
おじさんは、珍しく大声で笑った。
そして、静かになった。
「おじさん？おじさん？？どうしたの？僕を独りにしないでよ！寂しいよ！おじさん！話をしてよ！」
黒猫のおじさんは、一言も話をしてくれなくなった。
外が明るくなると、人間のおじさんがご飯を運んで来た。
そして、黒猫の片目のおじさんの檻の前で「ああ…。逝ってしまったか…。事故で命を失うのと、殺処分で命を失うのと…、考えても仕方が無い。選択肢は無いんだから。次に産まれてくる時は、必ず優しい家の子に産まれるんだよ」
そういって、動かなくなった片目の黒猫のおじさんの大きな体を檻から出して、静かに箱に入れてあのドアから出て行った。
僕は、一人ぼっちになった。
「このまま、どうなるんだろう？」
片目の黒猫のおじさんは何処へ運ばれたのかなぁ？あのドアから、おじさんは生きる為に出たのかな…何故、おじさんは動かなくなっちゃったのかな？？
僕は、呆然としながらドアを見つめていた。
すると、再びガチャっとドアが開いた。
さっきの人間のおじさんが、入ってきた。
その後ろには、女の人と小さな女の子が立っていた。
おじさんが言った。
「今いるのは、この事故に遭った片目の子だけなのですが…」
女の子は、僕の檻を背伸びしながら覗き込んだ。
「可愛いね。お母さん！この子、片方のお目目が無いけど、元気だよ。お目目が無くても、猫さんは可愛いよ」
「どうしても、怪我や障害のある子は、チャンスが無くて…。でもね、この子は片目が無い以外はとても健康で可愛いですよ」
おじさんが、親子に話をしていた。
そして、3人で部屋を出て行った。
僕は、また一人になった。
30分もすると、またドアが開いた。
おじさんが言った。「お迎えが来たよ」
「僕は、どうなるの？あのドアを出るの？生きる為？死ぬ為？ねえ、どっちなの？」
不安なまま、小さなかごに入れられて、ドアを出ると…
そこには、さっきの親子が笑顔で立っていた。
女の子が駆け寄って来て、僕が入った籠に向かって「片目の子猫さん、迎えに来たよ。」
おじさんの顔を見上げると、おじさんは笑顔で「ありがとう…」と言いながら、目を赤くしていた。
僕はね、生きる為にあのドアを出たみたい。
何故なら、僕は生きている。
毎日暖かい部屋で、優しいお母さんとお父さん、そして女の子と一緒に、楽しく生きている。
僕は、お母さんに言われた事を決して忘れない。
そして、片目の黒猫のおじさんがくれた命を忘れない。
あのドアを出た意味を忘れない。
僕は、片方の目だけだけど、しっかりと未来を見つめながら生きている。
終わり（このお話はフィクションです）
ただただ精一杯生きている沢山の、何の罪も無い命が、人間の身勝手や、勝手な都合で無理やり消されている毎日。
地球は人間だけの物ではないはず！多くの命と共存して、多くの命が生きている。
糞尿の被害で困っている方も、動物好きな人も、嫌いな人も、少しづつ歩み寄って、命に優しい未来を作れると良いな。
◆ねこけん里親会◆
日時 2月10日（日）午後1時～午後5時
場所 東京都板橋区志村1-32-25
交通 都営三田線 志村坂上駅下車 徒歩約5分
スーパーサントクの前( コインパーキングあり)
他にも家族を待っている猫さん達が沢山参加します♪
※里親さんへのお願い
下記URLより、条件・契約書をご確認ください。
①終生飼育 ②完全室内飼養 ③不妊・去勢手術 ④医療費の負担 などの条件や、里親さんになっていただく手順などを記載しています。
http://ameblo.jp/naoofjapan/theme-10043762276.html
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