なんか、裕樹くんと顔合わせるの気まずいな．．．
「おはよっ、琴子。なに、階段の真ん中で突っ立ってんだよ。ジャマだろっ。」
「あっ、ごめんね。おはよ。」
．．．よかったぁ。裕樹くん、全然普通だし．．．やっぱり冗談だったんだ．．．昨日あんまり眠れなかったのに、もぉ。
♪～♪～ あれっ？こんな時間にメール？誰かな？
『おはよう。君を守るから。待ってて。』
なに、これっ？ヘンなの？知らないアドレスからだ．．．間違って送られてきたのかな？
「「琴子、どうした？」」
入江くんと裕樹くんの声が重なった。
「すごいね。さすが兄弟だね。あっ、あのね、メールがちょっとヘンだったの。たぶん間違いだよ。」
「大丈夫か？」
「裕樹くん、大丈夫だよー。」
「みんな早く朝ごはん食べちゃいなさい。お兄ちゃんと琴子ちゃんも、今日は１限から授業なんでしょ。」
「はーい。」
今日は、３人で駅までの道を歩く。入江くん、私、裕樹くん。いつもと同じ並び方。
入江くんと裕樹くんを見て、道行く人が囁き合い、振り返る．．私だって毎日見てても、二人ともカッコいいって思う。
そりゃあ、驚いて振り返るよね。そして、私を見て、どうして？なんで？って顔をする人たち。これもいつもと同じ．．
「おい。お前、英文解釈の課題できたのか。」
「できたと言えばできたし、できてないって言えばできてない。」
「「なんだ、それ。」」
「また声が揃ったね。こういうとき『ハッピーアイスクリーム』って言わない？」
「言わない。」
「オレ知ってる。『ハッピーアイスクリーム』って言いいながら、相手にタッチするんだよな。」
「そうそう。早い者勝ちで、先にタッチされた方がアイスおごらなくちゃいけないの。」
「くだらね。それより、課題の話は？」
「あっ、そうだった。だからね、『できたのか』っていうのが、終わったのかって意味ならできたし、
ちゃんとできたのかって意味ならできてない。絶対間違ってるもん。やるだけやったから、正々堂々怒られるよ。」
「正々堂々怒られるのか。潔くていいんじゃないか。」
「そうでしょー。」
「ばかだな。俺は別に褒めてるワケじゃないからな。」
「そうなの？！」
「ったく、お前は。」
「琴子。お前が課題できなかったの、ドキドキして他のこと考えてたからじゃねーの。」
「ちがうよっ。」
「へーっ。そうなんだ。オレはてっきりそうだと．．．ちがうんだー。」
「ドキドキなんかしてないもん。」
「昨夜はドキドキしたって言ってたじゃんか。うそつきー。」
「．．．裕樹くんの意地悪っ。もう知らないっ。」
「怒んなよ。ジョークだよ。ジョーク。」
「．．．．．．」
「ごめんて。なぁ、琴子。ごめん。許してくれよぉ。」
「今度、意地悪言ったら、もぉ許さないんだからぁ。」
「わかったよ。もう言わない。」
電車を待つ列に並んだ。私が入江くんの隣りに立つと、裕樹くんは入江くんの後ろに立った。
裕樹くんが入江くんに耳打ちする。
「さっきの話、気になってんだろ。オレ、昨夜、琴子に好きだって言ったから。」
「．．．．．．」
「何話してたの？」
「別に。たいした話じゃねーよ。」
「ふーん。そうなの。」
電車に乗る。入江くんは、私と裕樹くんからずいぶん離れたところに立つと、すぐに文庫本を読み始めた。
なんだか、また入江くんが遠くなった気がする。昨日は、あんなに近くに感じたのに．．．
夢みたいな一日は、やっぱり夢のように儚いんだね．．．昨日が幸せすぎたんだ．．．
『オレ、昨夜、琴子に好きだって言ったから。』
裕樹の言葉が、裕樹の声が、頭の中にこだまする。
裕樹は琴子に好きだって告白して、どうするつもりなんだ．．．
琴子は裕樹に好きだって言われて、なんて答えたんだ．．．
俺には関係ない．．．琴子と裕樹の問題だ．．．関係ない．．．そう思いたかった．．．
無理矢理文庫本の文字を追う．．．何度も同じ行を読んでしまう．．．それでも、何とか意識を文庫本に集中する。
これ以上考えたくない．．．そう思えば思うほど．．．
昨日、俺のところへ走ってきた琴子の笑顔が．．．胸に浮かんで消えなかった。
～To be continued～