自然の中に身を置くことが
心身に良いことは、
よく知られています。
しかし、私は登山が趣味ですが
山へ行くにも、時間も準備も必要ですし
なかなか行けない時もあります。
今月など、
1回、行けるかどうか？
といったところ。
しかしですね、
観葉植物を家に置くだけでも
心身に良い影響がある
…ということを知りました。
仕事で、植物について調べていたら
観葉植物が
心身に与える影響についての研究
がたくさんありました。
一例：
同じ部屋の中に
・観葉植物を置いた机
・観葉植物を置かない机
を用意し、
観葉植物の有無以外の要因は
同じ条件になるように設定します。
この机で、「クレペリン検査」という
計算作業を行うことで
被験者にストレス負荷をかけます。
つまり、片方のグループは
観葉植物が視界に入る状態、
他方のグループは
観葉植物が視界に入らない状態で
計算作業を行うのです。
ストレス度は、
唾液に含まれるホルモン
「コルチゾール」を測定することで
測られました。
コルチゾールとは
体がストレスにさらされた場合に
分泌されるホルモン
で、ストレスの客観的な指標として
用いられます。
結果
画像出典：屋内空間における植物のストレス緩和効果に関する実験
唾液内のコルチゾールの増加率は
計算作業直後：
- 植物ありのグループ：約75%
- 植物なしのグループ：230%
計算作業20分後：
- 植物ありのグループ：100%強
- 植物なしのグループ：600%近く
という結果に。
植物の存在が、ストレス負荷を
大きく軽減させることが示された
…としています。
ここまで顕著な差が出ると、
面白いですね。
このような効果がある理由としては、
植物の持つ空気清浄効果や、
植物が放出する化学物質が
人間の嗅覚を通じて
生理的・心理的な影響を及ぼす
と考えられています。
画像出典：花のチカラ緑のチカラ - 農林水産省
植物が呼吸で取り込んだ有害物質は、
根の周りの微生物が分解して
栄養源にします。
なので、植物自身は
有害物質に汚染されることなく、
空気を浄化してくれるのです。
観葉植物の多くは、
熱帯・亜熱帯が原産。
ジャングルのような
湿度が高く薄暗い場所で、
大量に発生する有機化合物の処理を
日々行っているので、
他の植物よりも、有害物質の除去能力が
高いのだそうです。
また、
植物が置かれている部屋では
ホコリやダニが減り、
湿度も快適に保たれる
…という実験結果もあるそう。
観葉植物を見かけて
「お家に置きたいなあ…」と思うときは、
心や体が、観葉植物のチカラを
必要としているのかもしれませんね。
ただし、動物さんにとって
有害な観葉植物もあるので、
動物さんと暮らしている場合は
安全性を調べてみてくださいね。
参考文献：
薮 正秀／監修「自分に合った観葉植物をじょうずに選べる本」