【侍ジャパン】ドラフトの目玉候補・宗山塁の骨折でファン悲鳴「ドラフトに影響するのか？」
NPBエンタープライズは6日、欧州代表との強化試合（6、7日、京セラ）に日本代表として選出された宗山塁内野手（21＝明大）が「右肩甲骨骨折」と診断されたと発表した。 今大会では4人の大学生が代表入りしたが、中でも宗山は今秋のドラフト会議での目玉候補。抜てきした井端監督も「ショートの姿は華があった。何も言うことがない」と大絶賛していた逸材だ。日本代表では源田（西武）に続く遊撃手の後釜候補も課題となっており、将来を担う戦力として大きな期待もかけられていた。ただ、2月29日のオープン戦で同箇所に死球を受け、骨折が確認されたことで今後は状態を確認しながらチームに帯同する予定という。 ファンも大きなショックを受けた様子で「X」（旧ツイッター）には「宗山骨折」「宗山くん」「右肩甲骨骨折」と宗山関連のワードが続々とトレンド入り。「マジかよ…」「侍ジャパンで見たかった…」「よりによってこんなタイミングで？」「じっくり治して」などのポストが相次いだ一方で「リーグ戦も大丈夫か？」「ドラフトに影響するのかな…」「ドラフト行く球団減りそうだな」と早くも今後を心配する声も続出している。
高卒4年で398試合出場は世代トップ 侍ジャパン入りを果たした紅林弘太郎の凄さとは
3月6日、7日に京セラドーム大阪で野球日本代表・侍ジャパンの欧州代表との強化試合「カーネクスト 侍ジャパンシリーズ2024 日本 vs 欧州代表」が行われる。 【一覧】通算100試合以上出場の同世代の野手成績 この試合で注目したいのが、自身初の侍ジャパン入りを果たしたオリックスの紅林弘太郎だ。
2023年はショートしてリーグトップクラスの成績
2年目から遊撃レギュラーを掴んだ紅林だったが、4年目の昨季は開幕を二軍で迎えた。しかし4月に昇格すると遊撃レギュラーに返り咲き127試合に出場、3年連続で規定打席に到達した。 打者としては打率.275（443打数122安打）、8本塁打、39打点をマーク。特に打率.275はリーグ6位と大健闘しており、OPS.695も21歳（当時）の遊撃手としては上々の数字と言える。 さらに守備面でも遊撃手としてリーグトップの1072.3イニングを守り、刺殺200、捕殺320、守備率.989はいずれもリーグトップ。規定試合に達した遊撃手の中で失策6は最少だった。惜しくもゴールデングラブ賞は1票差で源田壮亮に敗れたものの、攻守で大きな成長を遂げたシーズンだった。 レギュラー定着以後の打率/守備率を見ると、2021年は.228/.971、2022年は.224/.979と我慢の起用だったとも言えるが、2023年は.275/.989と一気に向上。遊撃レギュラーとして堂々たる成績を残した。
同世代には佐々木朗希や岡林勇希ら
駿河総合高時代から大型遊撃手として注目された紅林は、甲子園出場こそなかったものの、2019年ドラフトでオリックスから2位指名を受けてプロ入り。佐々木朗希（大船渡高／ロッテ）、奥川恭伸（星稜高／ヤクルト）、宮城大弥（興南高／オリックス）らがいる世代だ。 野手では岡林勇希（菰野高／中日）、石川昂弥（東邦高／中日）、長岡秀樹（八千代松陰高／ヤクルト）と、既にチームの顔になりつつある選手もいるが、それらの選手たちと比較しても優秀な数字が並ぶ。 まず出場398試合は断トツの数字だ。2位の岡林（315試合）を大きく引き離している。それに伴い1468打席、1358打数もトップだ。329安打は岡林の341安打に次ぐ2位だが、24本塁打、121打点、472塁打は堂々のトップとなっている。 通算1000打席以上に立っている紅林、岡林、長岡の中で、打率・長打率・出塁率のはいずれも岡林に次ぐ2位だが、同じ遊撃の長岡との比較では、3つの指標全てで上回っている。 「試合に出てナンボ」とも言われるプロ野球の世界だが、試合に出続けるのが一番難しい。1年間通して戦う体力、故障しない体の強さ、一軍で活躍する技術、勝負所で結果を残すメンタルを兼ね備えていなければできない。それを若くしてこなしていることが、何よりの紅林の魅力ともいえる。
「いいバッティングをするって聞いた。見てみたい」ソフトバンク近藤健介が気になる存在に挙げた20歳【侍ジャパン】
◆侍ジャパン公式練習（5日、大阪市内） 6、7日の欧州代表戦（京セラドーム大阪）を前に、侍ジャパンの選手たちが練習を行った。ソフトバンクから唯一選出された近藤健介外野手（30）も参加。室内練習場などで約2時間、打撃練習やウエートトレーニングに励んだ。 ■広島の田村俊介〝開幕戦〟3安打2打点！ファン興奮「マジで前田智徳の再来」 今回の代表は、大学生4人を含む若手中心のメンバー構成となっている。30歳の近藤は、源田に次いでチームで2番目に年長となった。「WBCの話も興味を持ってくれるんだったら、いくらでも話すかな」と先輩としての役割を語る。ただ、決して教えるだけの期間にはしない。飽くなき向上心を持つ男が気になる選手として挙げたのは20歳の新鋭だった。 「（広島の）田村くんじゃないですか。やっぱり。いいバッティングをするって聞いているんで。見てみたい」 田村は愛工大名電高からドラフト4位で22年に入団したプロ3年目だ。昨季1軍デビューを果たし、通算わずか10試合ながら、非凡な打撃センスを見込まれて井端監督が抜てきした。そんな田村に近藤も興味津々だった。 WBCでは不動の2番打者として世界一に貢献。シーズンでも本塁打、打点でキャリアハイを更新し、タイトルにも輝いた。それでも若い選手から学ぶ意欲は衰えない。「（代表に選ばれるのは）トップの選手ですし、最近は若手の選手がどんどん出てきている。間近で見る機会もあまりないので、いいものは自分に取り入れたい」 侍のユニホームに袖を通したのはWBC以来とあって、近藤は「リラックスしてできたかな」と笑顔で振り返った。「プレミア（12）に向けて、自分ができることをしていきたい」と今回の代表戦のテーマも口にする。そんな真剣勝負の〝裏テーマ〟として、近藤は若き好打者をロックオンした。（鬼塚淳乃介）