“高校野球の語り部”元ＡＢＣアナウンサーの楠淳生氏（６０）が自身の実況や取材を基に振り返る最終回は、“名もなきヒーローたち”に注目。２０１２年８月９日の常総学院（茨城）－杵築（大分）、そして１４年８月２１日の聖光学院（福島）－近江（滋賀）をピックアップした。
★杵築・青井 ０－１４三回途中から登板、以降０封
後のスーパースターや、歴史的名勝負だけが高校野球ではありません。大敗の試合にも立派に戦ったヒーローはいました。突然、覚醒した高校生もいました。
その１人が２０１２年８月９日の第４試合、私が実況した常総学院－杵築戦で杵築の３番手で登板した青井雄太投手です。この試合、三回までで０－１４。甲子園の常連・常総が春夏通じて甲子園初出場の公立校を圧倒していました。永野、塩谷の２枚看板が粉砕された杵築は、三回途中から大分大会で２回１／３しか投げていない青井をマウンドに送りました。
黒縁メガネが印象的で、いかにも生真面目な第一印象。手元の資料に目をやると「将来の夢は銀行員」。正直、荷が重いんじゃ…と推察してしまいました。「監督も手の施しようがない起用だな」と思ったのが本音です。していました。永野、塩谷の２枚看板が粉砕された杵築は、三回途中から大分大会で２回１／３しか投げていない青井をマウンドに送りました。
黒縁メガネが印象的で、いかにも生真面目な第一印象。手元の資料に目をやると「将来の夢は銀行員」。正直、荷が重いんじゃ…と推察してしまいました。「監督も手の施しようがない起用だな」と思ったのが本音です。 ところが三回は１安打を浴びましたが、後続を抑えると、四回以降スイスイ投げ始めたのです。スリークオーターから臆することなく、投げっぷりよく、以後の５回を１安打無四球で無失点。かつて、東北高時代のダルビッシュをサポートした黒縁メガネの真壁投手とイメージを重ね合わせながらの実況でした。
彼は打撃でもチームの沈滞ムードに活を入れました。２打数２安打。最終回、完封負けを阻止する雰囲気も漂い、当たっている青井に回れば、ひょっとしたら、と思ったのですが、彼の前でゲームセット。
「青井まで回らなかった…」
無名の高校球児が、私に全く予期せぬ中継をさせたのです。試合後、号泣するナインを、涙も流さず慰める青井の姿に「ナイスバッティング！ ナイスピッチング！」と心の中で叫びました。１試合の中で最上級の成長を見せた高校生。最も気になる球児でした。
★聖光学院・石垣 「持ってる男」がサヨナラスクイズ！
「ホップステップジャンプ」の急成長で忘れられないヒーローがもう１人います。２０１４年８月２１日の３回戦。聖光学院－近江戦でサヨナラスクイズを決めた、聖光ナインで最も小柄（１メートル６５）な石垣光浩ました。