もうすぐ梅雨も明け、晴れ渡る空と、照り付ける太陽の季節、『夏』到来ですね。私は夏生まれのためか、夏が来るとわくわくして「なにしようかな♪」と楽しいイベントをいろいろ考えてしまいます。今月のサニーサイドでは、そんな私と、三人の娘たちの小さい頃のエピソードを交えながら、７月ならではの行事と季節の遊びについて紹介させていただきます。
七夕（たなばた）
「７月の行事は？」と聞かれると、まず思い浮かべるのは『七夕』ではないでしょうか。７月７日に行われる、奈良時代から続く日本の伝統行事で、中国の「乞巧奠（きっこうてん）」がもとになっています。牽牛（彦星）・織姫が年に一度、天の川を渡って再開するというロマンチックな伝説が有名ですね。もともとは、旧暦の７月７日に庭先の祭壇に針や織物、書などを供え、芸事の上達を星に願った秋の行事だったそうです。
現在では、夏の初めのこの時期に、短冊に多種多様な願い事を書いて、色とりどりの飾りと一緒に笹竹に飾ります。夏の青空に映えて、目を楽しませてもらえますね。
我が家では、誰が考えたのか、三人娘と近所の幼馴染が一緒になって、庭のプランターで植えていたアスパラガスの葉に、願い事を書いた短冊やテルテル坊主、折り紙で作った飾りを飾っていました。（確かに、この時期アスパラガスの茎が伸び、葉がふっさふっさになり、ちょうど良い笹竹がわりになっているけどね・・・。）
「おこづかいがふえますように。」「お母さんの唐揚げたくさん食べられますように。」（うんうん、ほほえましいお願いだね。）
「新しい自転車買ってもらえますように。」（おっと、大きく出ましたね。）
「〇〇君のお嫁さんになれますように。」（お父さん、事件です！）
皆さまは、どんな願い事されますか？
海遊び（林崎・松江海岸にて）
７月になると海水の温度も上がり、海遊びが楽しくなりますね。
「腕白でもいい、たくましく育ってほしい！」（昭和の某有名ハム会社のCMキャッチコピーを拝借）を子育ての指針にしていた我が家は、山登りや釣り、磯遊びにせっせと出かけておりました。岡山出身の私は、初めて明石の林崎・松江海岸に行ったとき、海の透明度の高さに感動しました！同じ瀬戸内なのに全然違います！内海で波も穏やかで遠浅、自然も多く残っているので、子供と遊ぶにはもってこいの海辺。毎年この時期は毎週のように遊びに行っていました。
とは申しましても、当時夫は仕事が忙しく、ワンオペ子育て中の私一人と、元気な娘が三人。海は危険がいっぱい！！何度も何度も「海は楽しいことがいっぱいだけど、あぶないこともいっぱい。足のつかない深いところまでいかない。お母さんが見えなくなるところに行かない。子供用のライフジャケットとマリンシューズは必ず身に着ける。」など言って聞かせました。しまいには「海はね・・・」というと、続きを子供たちが言ってしまうほど。（これは、私の尊敬する義母が教えてくれたことで、「大事なことは、子供が聞いてなさそうでも何度でも言ってあげなさい。いざというときに、それが子供の命を救うことがあるからね」と。実際、この教えのおかげで次女が命拾いした話は、またべつの機会に！）
このような準備を整えてした海遊びは、シュノーケリングや箱眼鏡で魚を見て回ったり、磯のカメの手（ミョウガガイの一種。美味ですよ！）をとって料理したり、ボート浮かべて漕いだり、浜辺でそうめん食べたり、焼き肉したり、手を変え、品を変え、いろいろな経験が楽しく積めるようにと、いろいろなことをやっておりました（私が一番楽しそうだったとの証言もありますが・・・）。成人した娘たちは「海の潮はべたべたして嫌だったけど、楽しかったわ」「魚おったな～」「知らないおじさんが、たこくれたよね♪」「また行きたいな！」と、たのしかった海の思い出ばなしが尽きないようです。今年は、三人娘を誘って、新しくできた海岸が見渡せるカフェに行って、海辺を散歩しようかなと、思っています。
暑くなってまいりますが、この季節ならではの風物詩や季節の遊びをたのしまれて、どうぞ、夏をお健やかにお過ごしください。
波の家保育家庭センター 小林