この作品は『ポケモンレジェンズアルセウス』を元に書いています。わたし個人の妄想であり、原作の内容とは無関係です。
「う〜ん、誰かに似てるんだよな」
ウォロの顔を見ながら、むしろ睨みつけながら、ショウは首を傾げた。
「シロナ、という方では？」
以前に聞いたことがある。ウォロさんってシロナさんにそっくりですね、と。
シロナは未来のチャンピオンらしい。
彼女の話を聞くたびウォロは思った。自分とはあまりにも正反対の存在だと。
「シロナさんもそうですけど、まだ誰か似ているような…… あ、ジュンくんだ！」
「ジュン？」
「近所に住んでいた男の子です。髪の毛が羽ばたいていて、罰金が口癖なんです」
「どこにワタクシと似ている要素が？」
「髪の毛が羽ばたいているところ」
ウォロの髪型は平常時は普通だが、感情が高揚すると上に逆立つらしい。
どういう仕組みなのだろうか。
「ジュンという方とはよく遊んだのですか？」
「はい。というより彼が元気すぎて。わたしは無理やり巻き込まれる形でした。
おい、おまえ！ 一緒に遊べよ。遊ばなかったら罰金100円だかんな！
笑わなきゃ罰金1万円だぞ！
彼の罰金はどれも優しいものばかり。
だけど、ある日から顔を見なくなった。大人達がウワサするには旅に出たらしい。
ああ、やっぱり男の子なんだ。
帰って来たジュンは少し大人になっていた。
「ショウさん、アナタも旅に出たかったのですか？ ポケモンと一緒に冒険したかった？」
「最初はイヤでした」
ショウの言葉にウォロは目を見開く。
「冒険はケガすることもあるって。そう聞いたから。だったら家で良いやって。でも冒険した人の話を聞くうちに行きたくなって」
だが、一歩が踏み出せなった。
そんな折、アルセウスが夢に現れた。そのまま過去のヒスイ地方に飛ばされる。
これはわたしが望んだのかも。
「ショウさんの故郷はどんな所なのです？」
「フタバタウンです。とても小さな、始まりの町。家は4軒ほどでした」
「過疎化、進んでいます？」
「田舎はそんなものですよ」
「いや、田舎でも建物4軒は少なすぎますよ。ご近所全員が顔見知りですよね？」
「一緒に夕食を食べていました」
「娯楽などはあったのですか？」
「池があるんです。そこでよく釣りをしていました。たまにギャラドスが釣れましたよ」
「物騒ですね」
「わたし達の世界のギャラドスは、ここより大人しくなっているので平気です」
たまにイタズラで石を投げた人が噛みつかれたりはするけど。それは自業自得だ。
池のほとりで泣くと、ポケモン達が顔を出す。
そして泣いている人間を笑わせようと、水面はバチャバチャ飛び跳ねるのだ。
「都会には遊ぶ所も多いですけどね」
「なんです、賭け事でもするのですか」
ウォロは意地の悪い笑みを浮かべながら、からかうようにたずねた。
ショウは図星をつかれて驚嘆する。
「なんでわかったんですか！？」
「は！？ 本当に賭け事を？ アナタみたいに頭の悪い子どもが？」
「急にディスられたんだけど」
ふくれっ面をしながら答える。
「本物のお金を使うわけじゃありませんよ。玩具のお金を使うんです」
「大金を持ち歩くのは危険ですからね」
「玩具のお金でも、一定額以上を集めたら景品に交換できるんですよ」
「どれぐらいの難易度なんです？」
「簡単だと言う人もいれば、難しいって言う人もいました。運に左右されますから」
「賭け事とは、そういうものです」
「当たるときは当たりますし、逆に外れる時はとことん大ハズレするんです」
「そのハズレを取り戻すために、また躍起になってのめり込むのでしょう？」
「ウォロさんはしたことあるんですか？」
「ショウさん、ワタクシは商人ですよ。商品を売ればいくらでもお金は手に入ります」
ウォロにとって、ショウも良い金づるだ。
彼女はポケモンを大切にしている。だからこそ、きずぐすりを大量に購入する。
「ほら、いいきずぐすり買いませんか？」
「買います！」
こうやって何でも買ってくれる。10倍の値段をふっかけても迷わずお金を払う。
「ワタクシ以外から買っちゃダメですよ」
「買ったら罰金ですか？」
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「う〜ん、誰かに似てるんだよな」
ウォロの顔を見ながら、むしろ睨みつけながら、ショウは首を傾げた。
「シロナ、という方では？」
以前に聞いたことがある。ウォロさんってシロナさんにそっくりですね、と。
シロナは未来のチャンピオンらしい。
彼女の話を聞くたびウォロは思った。自分とはあまりにも正反対の存在だと。
「シロナさんもそうですけど、まだ誰か似ているような…… あ、ジュンくんだ！」
「ジュン？」
「近所に住んでいた男の子です。髪の毛が羽ばたいていて、罰金が口癖なんです」
「どこにワタクシと似ている要素が？」
「髪の毛が羽ばたいているところ」
ウォロの髪型は平常時は普通だが、感情が高揚すると上に逆立つらしい。
どういう仕組みなのだろうか。
「ジュンという方とはよく遊んだのですか？」
「はい。というより彼が元気すぎて。わたしは無理やり巻き込まれる形でした。
おい、おまえ！ 一緒に遊べよ。遊ばなかったら罰金100円だかんな！
笑わなきゃ罰金1万円だぞ！
彼の罰金はどれも優しいものばかり。
だけど、ある日から顔を見なくなった。大人達がウワサするには旅に出たらしい。
ああ、やっぱり男の子なんだ。
帰って来たジュンは少し大人になっていた。
「ショウさん、アナタも旅に出たかったのですか？ ポケモンと一緒に冒険したかった？」
「最初はイヤでした」
ショウの言葉にウォロは目を見開く。
「冒険はケガすることもあるって。そう聞いたから。だったら家で良いやって。でも冒険した人の話を聞くうちに行きたくなって」
だが、一歩が踏み出せなった。
そんな折、アルセウスが夢に現れた。そのまま過去のヒスイ地方に飛ばされる。
これはわたしが望んだのかも。
「ショウさんの故郷はどんな所なのです？」
「フタバタウンです。とても小さな、始まりの町。家は4軒ほどでした」
「過疎化、進んでいます？」
「田舎はそんなものですよ」
「いや、田舎でも建物4軒は少なすぎますよ。ご近所全員が顔見知りですよね？」
「一緒に夕食を食べていました」
「娯楽などはあったのですか？」
「池があるんです。そこでよく釣りをしていました。たまにギャラドスが釣れましたよ」
「物騒ですね」
「わたし達の世界のギャラドスは、ここより大人しくなっているので平気です」
たまにイタズラで石を投げた人が噛みつかれたりはするけど。それは自業自得だ。
池のほとりで泣くと、ポケモン達が顔を出す。
そして泣いている人間を笑わせようと、水面はバチャバチャ飛び跳ねるのだ。
「都会には遊ぶ所も多いですけどね」
「なんです、賭け事でもするのですか」
ウォロは意地の悪い笑みを浮かべながら、からかうようにたずねた。
ショウは図星をつかれて驚嘆する。
「なんでわかったんですか！？」
「は！？ 本当に賭け事を？ アナタみたいに頭の悪い子どもが？」
「急にディスられたんだけど」
ふくれっ面をしながら答える。
「本物のお金を使うわけじゃありませんよ。玩具のお金を使うんです」
「大金を持ち歩くのは危険ですからね」
「玩具のお金でも、一定額以上を集めたら景品に交換できるんですよ」
「どれぐらいの難易度なんです？」
「簡単だと言う人もいれば、難しいって言う人もいました。運に左右されますから」
「賭け事とは、そういうものです」
「当たるときは当たりますし、逆に外れる時はとことん大ハズレするんです」
「そのハズレを取り戻すために、また躍起になってのめり込むのでしょう？」
「ウォロさんはしたことあるんですか？」
「ショウさん、ワタクシは商人ですよ。商品を売ればいくらでもお金は手に入ります」
ウォロにとって、ショウも良い金づるだ。
彼女はポケモンを大切にしている。だからこそ、きずぐすりを大量に購入する。
「ほら、いいきずぐすり買いませんか？」
「買います！」
こうやって何でも買ってくれる。10倍の値段をふっかけても迷わずお金を払う。
「ワタクシ以外から買っちゃダメですよ」
「買ったら罰金ですか？」
「お金は要りませんけど、罰は与えます。ですから約束は守ってくださいね」
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