「車輪の下」に見るバーンアウト社会の構造〜ヘルマン・ヘッセを現代の働き方から読む〜

ヘルマン・ヘッセの『車輪の下』は、明治時代に書かれたドイツ文学ですが、

今の日本社会にそのまま当てはまるような息苦しさを感じさせます。

主人公ハンスは、才能に恵まれ、努力家でもあります。

しかし、周囲の期待、競争、そして「優秀であれ」という圧力に押し潰されていく。

彼が心身ともに壊れていく過程は、現代の「バーンアウト（燃え尽き）」の構図そのものです。

■ 「期待」と「成果」で人が壊れるとき

私が弁護士としてご相談を受ける中でも、

ハンスのように「責任感が強く、周囲の期待に応え続けてきた方」が突然立ち止まるケースは少なくありません。

職場での評価、数字目標、家庭での役割——。

それらに誠実に応えようとするほど、人は「自分を犠牲にしてでも」走り続けてしまう。

そして、ある日ふと、何も感じなくなっている。

まるで、車輪の下に巻き込まれたかのように。

■ 「努力は善」という呪縛

ヘッセの作品が今も読む人の心を打つのは、

「努力を疑う勇気」を描いているからでしょう。

社会の価値観が「努力」「根性」「成果」を美徳とする限り、

燃え尽きた人が休もうとすると、怠け者のように見られてしまう。

しかし、ハンスが崩れていく姿は、その価値観そのものへの警鐘です。

努力が人間性を損なうほどの重荷になったとき、

それはもはや「美徳」ではなく「暴力」だと私は感じます。

■ 法律家として見つめたい「制度の副作用」

働き方改革やメンタルヘルス法制が整備されても、

現場では「休む＝迷惑」「キャリアに傷がつく」といった意識が根強い。

法律が整っても、文化が変わらなければ救えない。

私は、制度の運用や職場の慣習そのものに「車輪の歯」が潜んでいるように思うのです。

たとえば、長時間労働やパワハラを防ぐ法的枠組みを作っても、

「みんなやっている」「暗黙の了解」が残る限り、根本的な改善は進まない。

ハンスが壊れていくのを止められなかった教師や父親のように、

私たちも「制度の内側」に慣れすぎてしまっているのかもしれません。

■ 結びに〜車輪から一度降りる勇気を

ヘッセは、ハンスの悲劇を通して「才能ある者が壊れていく構造」を描きました。

しかし、彼が本当に問いかけたのは、「社会が人をどう支えるか」ではないでしょうか。

燃え尽きそうな人に必要なのは、もっと頑張ることではなく、

車輪から一度降りて、自分の足で歩く時間です。

法律や制度ができるのは、その「降りる勇気」を支える枠を整えること。

そのために、私たち法律家もまた、社会の“車輪の下”を見つめ続けたいと思います。