英語を生徒さんに教えていて、
気づくことが一つあります。
それは、英語を読み解く時も
書いたり話したりする時も、
一つ一つの動詞の時制に注意を払っていない人は
英語の他の点もおろそかである、という傾向です。
こんばんは。
TOEIC満点講師
花井知哉です。
例をあげると
という文です。
If Jane was [were] here now,
we could start the meeting.
nowとあるので今のことなのですが、
動詞を見ると過去形を使っています。
それで、なんとなく
「ジェーンが今ここにいたら
会議を始められたのに」
と訳す人がいます。
でも、この日本語を見れば、
いつのことを言っているのか、
結構あいまいですよね…
実はここでは「仮定法」が使われています。
現実離れした仮想のときに用います。
そして、現在の内容について、
動詞の過去形を使うのがポイントです。
ですからwas [were]とかcouldが使われています。
この場合、「ジェーンが今ここにいない」
という現実を踏まえて
「ジェーンが今ここにいれば、
会議を始められるのに」となります。
仮定法の表現は出てくる頻度が
高くはないものの、
時々出てきます。
その知識がないと、解釈が混乱します。
また、日本語は現在のことでも
「～だったら」という言い方をしますが、
英語の解釈では
現在のこととして「～であれば」なのか
それとも過去のこととして「～だったら」
をきっちり区別する必要があります。
そうやって時制の区別を一つ一つ
丁寧にやることが大事です。
英語は、時制などにおいて
日本語よりも緻密な言語です。
外国語として英語を勉強するのであれば
なおさらその意識が必要です。
でも「なんとなく」でやっている人たちは
時制のみならず、他の文法項目
（たとえば冠詞や前置詞、動詞の形など）
も、いい加減になってしまいます…
まずはあせらず、文をしっかりと
単語を一つ一つ見ていくこと。
そして持っている文法の知識を使って
その文を丁寧に分析していくこと。
それこそが英語上達への早道です！
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